Proxima Fusion lève un record de 411 millions d'euros avec le soutien de Google et de RWE

L'entreprise munichoise Proxima Fusion a levé 411 millions d'euros (468 millions de dollars), le plus important tour de table privé de l'histoire de la fusion nucléaire en Europe et un signal de confiance rare envers une technologie qui n'a pas encore produit le moindre watt d'énergie commerciale. L'opération valorise la société à 2,4 milliards d'euros.

Qui figure parmi les investisseurs

Google et l'énergéticien allemand RWE participent au tour de table en tant qu'investisseurs stratégiques, aux côtés du fonds XTX Ventures. Voir un grand groupe technologique et un énergéticien en activité dans le même tour est une combinaison inhabituelle pour une startup de la fusion : elle associe l'intérêt d'une entreprise pour laquelle l'électricité est un poste de dépenses croissant à celui d'un acteur qui gère déjà aujourd'hui production et fourniture d'énergie.

• Montant du tour de table : 411 millions d'euros (468 millions de dollars)
• Le plus important tour de table privé de l'histoire de la fusion nucléaire en Europe
• Valorisation de la société à l'issue de l'opération : 2,4 milliards d'euros
• Investisseurs stratégiques : Google et l'énergéticien RWE
• Proxima Fusion est basée à Munich et développe un réacteur à fusion de type stellarator

Sur quelle technologie Proxima Fusion est spécialisée

Proxima Fusion est ce qu'on appelle une entreprise « stellarator » : elle développe un réacteur à fusion de conception stellarator, alternative au schéma plus répandu du tokamak. La particularité du stellarator tient à la forme complexe et torsadée de ses bobines magnétiques, qui permet en théorie de confiner le plasma de façon plus stable sans devoir y maintenir en permanence un courant, comme dans un tokamak. Parallèlement, comme le souligne la source, ni Proxima Fusion ni la fusion en général n'ont produit à ce jour le moindre watt d'électricité commerciale : toute la filière reste au stade du développement et des installations de démonstration.

Ce que cela signifie

Un tour de table record à l'échelle européenne pour une startup de la fusion montre que les grands capitaux technologiques et énergétiques sont prêts à faire des paris à long terme sur des sources d'énergie alternatives avant même l'existence d'un réacteur commercial en état de marche. La présence de Google parmi les investisseurs stratégiques souligne l'intérêt croissant des entreprises technologiques pour leurs propres sources de production d'énergie à l'avenir.