Les data centers d'IA font bondir de 90 % la facture d'électricité de la plus ancienne briqueterie de l'Ohio

Les factures d'électricité de l'usine Belden Brick Company à Sugarcreek, dans l'Ohio, ont augmenté de 90 % en 2025. L'entreprise a identifié la cause principale de ce bond : la vague de data centers construits dans la région pour fournir de la puissance de calcul à l'industrie de l'IA.

Qui est touché, et comment ?

Belden Brick Company n'est pas une simple usine de province. Ce fabricant de briques de Sugarcreek, vieux de 141 ans, a fourni des chantiers dans toute l'Amérique : ses briques se trouvent dans les murs du fort Alamo, site historique, et dans des bâtiments du campus de l'Université de Notre-Dame. En plus d'un siècle d'activité, l'entreprise a traversé guerres, récessions et crises industrielles, et pendant des années, l'électricité est restée un poste prévisible et stable de son budget.

En 2025, cet équilibre a été rompu. La facture d'électricité a bondi de 90 %, et l'entreprise a désigné le principal responsable : les data centers qui se multiplient dans la région pour répondre à la demande croissante de calcul pour l'IA.

• Hausse des dépenses d'électricité : 90 % en 2025
• Belden Brick a été fondée il y a 141 ans et est installée à Sugarcreek, dans l'Ohio
• Les briques de l'entreprise ont servi au fort Alamo et à l'Université de Notre-Dame
• La principale source de la hausse : les data centers d'infrastructure d'IA dans l'Ohio

Pourquoi la «

Rust Belt » est-elle devenue un aimant pour les data centers ?

Les États de la « Rust Belt » (Ohio, Pennsylvanie, Indiana, Michigan) sont devenus ces dernières années l'une des principales régions pour la construction de nouveaux data centers. Plusieurs facteurs les rendent attractifs : des terrains moins chers que sur les côtes en surchauffe, une infrastructure énergétique industrielle développée, des tarifs d'électricité historiquement bas et des avantages fiscaux agressifs que les États proposent aux investisseurs du secteur technologique.

Les plus grandes entreprises technologiques ont largement profité de ces conditions. Mais l'arrivée de l'infrastructure de calcul bouleverse l'équilibre énergétique de la région : un seul grand data center consomme autant d'électricité qu'une petite ville industrielle. Quand des dizaines de ces sites apparaissent, ils se mettent à rivaliser pour la capacité électrique avec les consommateurs traditionnels (usines, fermes, services publics) et à faire monter les tarifs de gros.

Qui paie l'infrastructure du boom de l'IA ?

L'histoire de Belden Brick est un cas particulier d'un conflit systémique grandissant. Les entreprises industrielles traditionnelles, les ménages et les exploitations agricoles sans lien avec l'économie de l'IA subventionnent de facto l'infrastructure de calcul des géants technologiques. Le mécanisme est simple : quand les tarifs de tout le réseau augmentent sous l'effet de la charge des nouveaux consommateurs, tous les abonnés paient plus, qu'ils utilisent ou non des produits d'IA.

Une situation semblable est constatée au-delà de l'Ohio. Elle est déjà courante en Virginie, au Texas et dans d'autres États à forte concentration de data centers. Certains régulateurs américains de l'énergie ont commencé à étudier comment répartir les coûts d'infrastructure entre les entreprises technologiques et les autres utilisateurs du réseau. Pour l'instant, toutefois, il n'existe aucune solution concrète, et les factures continuent de grimper.

Le secteur manufacturier américain traditionnel se trouve globalement en position de faiblesse : il n'a ni le poids politique des géants technologiques, ni la possibilité de répercuter facilement les coûts sur le consommateur final. Les usines de briques, d'acier et de papier sont des industries qui ont soutenu l'emploi dans la « Rust Belt » pendant des décennies et qui subissent désormais une nouvelle forme de pression sur leurs coûts d'exploitation.

Ce que cela signifie

L'empreinte énergétique de l'IA cesse d'être un problème climatique abstrait et devient un coup financier direct porté à l'industrie manufacturière traditionnelle. Pour une entreprise qui fabrique des briques depuis 141 ans et ne tire aucun bénéfice du boom de l'IA, une hausse de 90 % des factures en un an n'est pas une statistique, mais une charge réelle pour son modèle économique. À mesure que les data centers continuent de gagner les régions industrielles américaines, la question d'une juste répartition des coûts d'infrastructure de l'économie de l'IA deviendra de plus en plus sensible politiquement.