Apple prépare des AirPods dotés de caméras pour une Siri dopée à l'IA, et un deuxième iPhone pliable d'ici 2027

Apple prévoit de lancer des AirPods dotés de caméras intégrées fin 2027. Mark Gurman, journaliste de Bloomberg, a précisé les détails de rumeurs qui circulent depuis le début de l'année.

Des caméras dans les tiges des écouteurs

De minuscules caméras seront installées directement dans les tiges des AirPods. Selon Gurman, des voyants lumineux les accompagneront : ils s'allument lorsque des données sont envoyées vers le cloud d'Apple. Les tests internes ont déjà commencé : les ingénieurs éprouvent les appareils en parallèle d'iOS 28, la mise à jour attendue à l'automne 2027.

La fonction principale de ces caméras est de fournir à la nouvelle Siri un « contexte visuel » sur l'environnement de son propriétaire. L'assistant pourra non seulement entendre les questions, mais aussi voir ce qui se trouve devant l'utilisateur à un instant donné.

Ce que Siri saura faire avec des caméras

Ce projet s'inscrit dans la vaste stratégie d'Apple en matière d'IA, qui comprend aussi un travail sur des lunettes connectées. Des caméras dans les écouteurs ouvrent des usages radicalement nouveaux :

• Traduction en temps réel d'enseignes, de menus ou de documents, sans avoir à sortir son téléphone
• Suggestions contextuelles fondées sur ce qui se trouve dans le champ de vision
• Reconnaissance des objets, des produits et des lieux autour de l'utilisateur
• Aide à la navigation dans des espaces inconnus
• Synchronisation du contexte visuel avec les autres appareils de l'écosystème

Pour l'instant, les détails du traitement des données ne sont pas dévoilés : on ignore ce qui sera analysé directement sur l'appareil et ce qui le sera dans le cloud. Les voyants lumineux laissent penser qu'une partie des données est bel et bien transmise aux serveurs d'Apple.

Un deuxième iPhone pliable la même année

Gurman a par ailleurs détaillé un autre projet de 2027 : le deuxième iPhone pliable. La première génération de smartphone pliable est attendue plus tôt, vraisemblablement en 2026, et Apple compte sortir dès 2027 la version suivante.

Ce rythme de renouvellement est inhabituel pour un nouveau format. En règle générale, Apple attend au minimum un an, parfois deux, avant de faire évoluer un appareil appartenant à une catégorie totalement inédite. Planifier un successeur avant même la sortie de l'original témoigne de la grande confiance des équipes d'ingénieurs dans cette plateforme.

iOS 28, la plateforme du nouveau matériel

Les AirPods à caméras sont testés sous iOS 28, et non sous iOS 27, qui sortira cet automne. C'est typique d'Apple : le nouveau matériel est lié à une version précise du système, qui lui apporte ses fonctions clés. Les fonctions d'IA complètes des AirPods à caméras ne seront donc disponibles que l'an prochain.

Ce que cela signifie

Apple construit méthodiquement un écosystème d'appareils d'IA : téléphone, écouteurs, lunettes, casque Vision Pro. Les AirPods à caméras en sont la prochaine étape logique : ils ajoutent la « vue » à un appareil que l'on porte presque en permanence. Si Siri accède à l'image captée par les écouteurs, l'assistant cessera d'être une application sur écran pour devenir un compagnon qui voit le monde avec l'utilisateur.