Schneider Electric et Foxconn s'allient pour bâtir les data centers d'IA de nouvelle génération

Schneider Electric et le géant technologique taïwanais Foxconn ont annoncé un partenariat stratégique pour concevoir et déployer à grande échelle les data centers d'IA de nouvelle génération. L'accord a été signé le 15 juin.

Ce qui rapproche les deux groupes

L'alliance réunit deux activités complémentaires. Schneider Electric est un leader français de la gestion de l'énergie et de l'automatisation, dont les systèmes d'alimentation et de refroidissement équipent des milliers de data centers dans le monde. Foxconn (nom officiel : Hon Hai Technology Group) est le plus grand fabricant sous contrat d'électronique au monde et assemble les produits d'Apple, de NVIDIA, de Microsoft et de dizaines d'autres marques.

La répartition des rôles suit les points forts de chaque entreprise. Schneider Electric s'occupe des systèmes d'alimentation électrique, de la répartition de la charge et de la gestion thermique, soit les composants qui déterminent l'efficacité énergétique et la fiabilité d'un site. Foxconn apporte sa puissance industrielle, l'intégration des serveurs et la gestion de la chaîne d'approvisionnement.

Pourquoi c'est important maintenant

La demande de data centers pour entraîner et exploiter des modèles d'IA progresse plus vite que la construction des infrastructures. Le secteur fait face à plusieurs défis de taille en même temps :

• Consommation d'énergie : les grands clusters de GPU consomment des centaines de mégawatts, soit l'équivalent de la charge d'une petite ville
• Refroidissement : les puces actuelles, comme NVIDIA Blackwell et AMD Instinct, exigent un refroidissement liquide
• Rapidité de construction : les hyperscalers exigent une mise en service des capacités en 12 à 18 mois
• Standardisation : l'absence de solutions techniques communes ralentit la réplication des sites
• Logistique : les risques géopolitiques pèsent sur les chaînes d'approvisionnement mondiales de composants

L'alliance se positionne au croisement de ces problèmes : Schneider optimise les systèmes énergétiques pour des charges d'IA précises, et Foxconn produit des racks de serveurs et des équipements avec un délai de mise sur le marché minimal.

Foxconn mise sur l'infrastructure d'IA

Foxconn a depuis longtemps dépassé l'assemblage de smartphones. L'entreprise investit massivement dans la production de serveurs pour NVIDIA, construit des capacités aux États-Unis, au Japon et au Mexique, et dispose déjà de contrats de long terme avec les plus grands fournisseurs de cloud.

Le partenariat avec Schneider Electric renforce cette stratégie : Foxconn peut désormais proposer à ses clients non seulement du matériel, mais une solution intégrée, du rack de serveurs jusqu'au système d'alimentation et de refroidissement. Pour les clients, cela signifie un guichet unique plutôt que la coordination de dizaines de sous-traitants.

ABB, Eaton et d'autres acteurs industriels font déjà des manœuvres d'intégration similaires, dans l'espoir de s'imposer comme fournisseurs de data centers « clés en main ».

Ce que cela signifie

Pour le marché des infrastructures d'IA, le partenariat entre Schneider Electric et Foxconn est un signal : les grands groupes industriels et manufacturiers commencent à se consolider, en associant une expertise d'ingénierie poussée à une puissance de production. Ces alliances deviendront probablement un modèle pour le secteur, à mesure que la course à la puissance de calcul pour l'IA continue de s'accélérer.