Reino Unido propone gravar a las empresas que usan IA para despedir y financiar la reconversión de los trabajadores

La IA generativa está desplazando a las personas de sus profesiones y Reino Unido busca la forma de amortiguar el golpe al mercado laboral. Un antiguo político británico ha propuesto obligar a las empresas a pagar un impuesto por los despidos vinculados al uso de IA y destinar lo recaudado a la formación y la reconversión de los trabajadores.

Un impuesto sobre la automatización con IA

Un antiguo miembro del Gobierno británico ha planteado una idea ambiciosa: aplicar un impuesto especial a las empresas que usan de forma intensiva IA generativa y, como resultado, reducen plantilla. Se propone vincular el importe de la aportación tanto al número de trabajadores desplazados como al salario medio de su sector. Lo recaudado iría a programas públicos de formación y reconversión, para que las personas puedan aprender con rapidez nuevas profesiones y volver al mercado laboral.

La lógica, según sus defensores, es sencilla y justa: si la IA generativa da a las empresas una ventaja competitiva, reduce notablemente los costes de personal y aumenta los beneficios, una parte del ahorro debería destinarse a apoyar a los trabajadores afectados. Eso permitiría a las personas pasar de forma más suave y rápida a nuevos sectores y profesiones, rebajaría la tensión social aguda y ayudaría a evitar el desempleo masivo entre especialistas con experiencia que pierden su empleo sin culpa propia.

La magnitud de los cambios que vienen

Los analistas prevén que la IA generativa desplazará a una parte significativa de la fuerza laboral, sobre todo en profesiones de texto, análisis de datos, diseño, programación y muchos otros ámbitos. Se habla de decenas e incluso cientos de millones de personas en todo el mundo. Reino Unido, como economía avanzada que depende de servicios de alto margen, será de los primeros afectados. El Gobierno quiere prepararse con antelación para este gran cambio, antes de que el desempleo y la inestabilidad social se vuelvan críticos e ingobernables.

• El desplazamiento afectará primero a las profesiones de oficina, creativas y analíticas
• La velocidad del cambio tecnológico superará con creces el ritmo natural de reconversión y reciclaje profesional
• El Estado no puede ignorar el daño social y económico de un cambio así
• Otros países desarrollados todavía no han encontrado una solución adecuada al problema de la automatización masiva

Retos prácticos de la aplicación

En la práctica, la idea choca con varios problemas serios. En primer lugar, es muy difícil determinar con precisión si un despido concreto se debe a la adopción de IA o a otras causas: una recesión, un cambio de estrategia de la empresa, la quiebra de una división o la caída de la demanda. Las empresas podrían eludir el impuesto con facilidad pasando a los empleados a horarios flexibles o a trabajo freelance, o reduciendo la plantilla poco a poco bajo la apariencia de rotación natural y bajas voluntarias.

Además, las grandes corporaciones tecnológicas, que son las primeras en implantar y desarrollar la IA generativa, podrían trasladar parte de sus operaciones a países con una fiscalidad más suave o directamente a enclaves de baja tributación. Hay también un riesgo económico de fondo: un impuesto sobre la IA podría frenar su adopción y la innovación, lo que a su vez podría reducir la productividad, la competitividad y el ritmo de crecimiento económico de Reino Unido en el mercado global.

Qué significa para la sociedad

La idea del político británico muestra que los Estados desarrollados empiezan por fin a tomarse en serio las consecuencias sociales de la inteligencia artificial. Un impuesto sobre la automatización con IA es una de las vías propuestas para redistribuir el beneficio de la tecnología entre las empresas innovadoras y los trabajadores a los que desplaza. Aunque su aplicación práctica está llena de retos y de problemas técnicos de definición, la dirección general de la política parece acertada: sin apoyo estatal específico e inversión en reciclaje profesional, la adopción masiva de la IA solo agravará la desigualdad social y la inestabilidad económica y creará serios riesgos políticos.