Google impulsa un centro de datos de IA en Texas con una central de gas pese a sus objetivos climáticos

Google confirmó su participación en el centro de datos Goodnight, en Texas, junto al que se prevé construir una gran central eléctrica de gas. Para una compañía que durante años se presentó como líder en energía limpia, el proyecto supone un giro notable bajo la presión de la carrera de la IA.

El proyecto Goodnight

Se trata de un campus en el condado de Armstrong, en el norte de Texas, que Google desarrolla junto a Crusoe Energy. Según Cleanview, en enero Crusoe presentó la documentación para construir una central de gas de 933 MW en el propio terreno del futuro campus. La solicitud de permiso indica que la instalación funcionará al margen de la red general y abastecerá al menos dos edificios. Las imágenes por satélite que cita la firma de análisis muestran que las obras ya están en marcha.

El dato más contundente de esta historia es la estimación de emisiones. Si la central entra en funcionamiento con la configuración declarada, podría emitir hasta 4,5 millones de toneladas de CO2 al año. Como referencia, eso supera las emisiones anuales de toda la ciudad de San Francisco.

Google, por su parte, no ha confirmado cuánta electricidad piensa comprar a esta central. Un portavoz de la compañía afirmó que todavía no existe un contrato para la central de Texas y que las negociaciones siguen abiertas.

Un giro en la estrategia climática

El cambio resulta especialmente llamativo si se compara con las promesas anteriores de Google. Ya en 2020, la compañía anunció el objetivo de alcanzar el net zero y operar con energía libre de carbono para 2030. Durante años, Google invirtió en eólica, solar, geotermia y nuclear, y promovió el concepto de energía libre de carbono 24/7.

Con el aumento de la carga de IA, ese marco empezó a desdibujarse. En su informe de 2023, Google reconoció que ya no mantenía la neutralidad de carbono operativa en los términos anteriores, y en documentos posteriores pasó a describir sus objetivos climáticos como «moonshots»: ambiciones sin una garantía firme de resultado.

Las cifras también erosionan ese relato. En 2024, Google informó de que sus emisiones de gases de efecto invernadero habían crecido un 48% respecto a 2019, y señaló el consumo energético de los centros de datos como una de las causas. Según Cleanview, solo en 2024 los centros de datos de Google consumieron 30,8 millones de megavatios hora, aproximadamente el doble que cuatro años antes. En este contexto, una central de gas sin captura de carbono deja de parecer una excepción y pasa a ser una parte aceptable del nuevo mix energético.

La carrera por la energía

Lo ocurrido en Texas trasciende el caso concreto: muestra la rapidez con la que la IA convierte la energía en un cuello de botella estratégico para las Big Tech. Google aumenta su inversión de capital, construye nuevos emplazamientos y prueba a la vez distintas fuentes de suministro, desde la eólica y la solar hasta el gas, las baterías, la geotermia y la nuclear.

Los investigadores de Cleanview siguen 63 proyectos de centros de datos de Google en 20 estados de EE. UU. En muchos casos, ya no se trata simplemente de comprar energía a la red, sino de diseñar directamente el binomio «centro de datos más generación propia».

Lo que se sabe sobre la escala actual:

• Google anunció una inversión de $40 mil millones en infraestructura de nube e IA en Texas hasta 2027
• El nuevo campus Goodnight es solo una parte de esa expansión
• Para los nuevos emplazamientos de Google se contemplan cargas del orden de 800–1000 MW
• La compañía también tiene proyectos de energía limpia en la región, entre ellos una alianza para un parque eólico
• Otros gigantes tecnológicos ya estudian soluciones de gas similares para centros de datos de IA

Qué significa

El auge de la IA ya no choca con la política climática solo en teoría: la está reescribiendo a través de decisiones de infraestructura concretas. Si incluso Google, considerada durante mucho tiempo el actor más disciplinado en energía limpia entre los gigantes tecnológicos, está dispuesta a apoyarse en el gas para acelerar la puesta en marcha de sus centros de datos, el mensaje para todo el sector es claro: hoy la capacidad disponible pesa más que las promesas medioambientales de antes.