El senador Warner propone gravar los centros de datos por los empleos que destruirá la IA

El senador estadounidense Mark Warner ha lanzado la idea de un impuesto especial a los centros de datos. Según su plan, lo recaudado iría a apoyar a los trabajadores que pierdan su empleo por la expansión de la inteligencia artificial. El político usó la expresión "libra de carne" para dejar claro que una industria que se enriquece con el auge de la IA debe asumir responsabilidad social por sus consecuencias.

Warner no es el primero en plantear un "impuesto a la automatización". Ideas similares circulan en el debate político desde principios de la década de 2010, cuando la robotización empezó a amenazar los empleos industriales. Ahora el foco está en las profesiones de oficina: analistas, redactores publicitarios, operadores de centros de llamadas, asistentes jurídicos. McKinsey estima un desplazamiento potencial de 12 millones de trabajadores estadounidenses de aquí a 2030 solo en su escenario base.

Los centros de datos se han convertido en el símbolo del nuevo ciclo tecnológico: consumen gigavatios de electricidad y miles de millones de dólares de inversión para entrenar y ejecutar modelos de IA. Mientras tanto, las comunidades locales donde se construyen estas instalaciones se quejan del aumento de los precios de la electricidad, de la presión sobre el suministro de agua y de la escasez de empleos, ya que los centros de procesamiento de datos automatizados necesitan muy poco personal.

Según Warner, el impuesto podría nutrir un fondo federal de reciclaje profesional, análogo a los programas vigentes para trabajadores perjudicados por el comercio exterior (Trade Adjustment Assistance). La propuesta aún no se ha convertido en proyecto de ley, pero que se debata públicamente indica que a la industria de la IA le resulta cada vez más difícil eludir la presión regulatoria.

Los detractores advierten de que los costes adicionales pueden frenar la construcción de la infraestructura necesaria para el desarrollo de la IA y trasladar los centros de inversión de capital fuera de EE. UU. Los partidarios replican que, sin una respuesta sistémica a la oleada de desempleo tecnológico, las consecuencias sociales saldrán mucho más caras que cualquier impuesto.

La propuesta de Warner refleja una tendencia más amplia: legisladores de todo el mundo empiezan a vincular la expansión de la infraestructura de IA con obligaciones concretas hacia la sociedad. La cuestión ya no es si se introducirán estos mecanismos, sino qué forma tomarán y con qué rapidez.