Los centros de datos de IA, en el centro de la crisis energética: de los compromisos de Anthropic a las protestas en Oregón

Los centros de datos se han convertido en un nuevo campo de confrontación global. Por el derecho a construir enormes clústeres de computación, las tecnológicas pagan no solo con dinero, sino también con capital político, reputación y la salud de quienes viven al lado. Mientras se invierten miles de millones de dólares en ampliar la infraestructura para la IA, en todo el mundo se libran batallas legales, debates políticos y protestas vecinales.

El frente político

Siete de las mayores empresas tecnológicas, entre ellas Google, Meta* y Microsoft, han firmado los compromisos de la Casa Blanca para evitar que las tarifas de los servicios públicos suban por la construcción de centros de datos. El presidente Trump afirmó que las empresas cerrarán pronto acuerdos directos para pagar sus propias fuentes de energía. Anthropic y OpenAI no esperaron: ambas anunciaron públicamente que sus instalaciones cubrirán por sí mismas los costes de electricidad y limitarán el consumo de agua.

Al mismo tiempo, senadores estadounidenses enviaron solicitudes a los organismos de energía para exigir que se divulguen oficialmente los datos sobre el consumo real de electricidad de los centros de datos, una información que hasta ahora apenas está regulada.

Soluciones de ingeniería

Microsoft estudia pasar sus centros de datos a cables superconductores, lo que permitiría reducir a la vez la superficie ocupada y las pérdidas de energía. En el otro extremo del espectro tecnológico, Elon Musk anunció la fusión de SpaceX y xAI para construir centros de datos orbitales. Los escépticos dudan de que la idea sea viable, pero el mero hecho de que se discuta refleja la escasez de terrenos en la Tierra.

Ya se aplica una solución más pragmática: el consumo de gas natural de los centros de datos alcanzó niveles récord en 2025, y Google ha incluido abiertamente el gas en su estrategia energética. La inestabilidad en Oriente Medio y la escalada del conflicto con Irán añaden incertidumbre; los expertos advierten de que la subida de los precios del petróleo y el gas afectará directamente al coste de mantener los centros de datos.

El frente social

Las comunidades locales se están convirtiendo en una fuerza política de peso. Los habitantes de Oregón relacionan el aumento de los cánceres y de los abortos espontáneos con la concentración de grandes centros de datos en la región. Varias comunidades ya han logrado una moratoria para nuevas instalaciones. Nueva York estudia dos proyectos de ley dirigidos expresamente a frenar el crecimiento de la industria de la IA. La NAACP publicó directrices para las tecnológicas y exigió que se tengan en cuenta los intereses de las comunidades locales al elegir emplazamientos.

Meta* quedó en el epicentro de varias crisis a la vez. Una tormenta invernal puso a prueba la red eléctrica de la región de su mayor instalación en construcción y planteó preguntas incómodas sobre la fiabilidad de la infraestructura. La empresa respondió con una campaña de relaciones públicas a gran escala para convencer a la opinión pública de que los centros de datos aportan más beneficios que perjuicios. A juzgar por la reacción de los reguladores y los vecinos, la tarea resultó más difícil de lo previsto.

El balance es poco alentador

El consumo de agua y electricidad de los centros de datos aumentó bruscamente en 2025 respecto a años anteriores. Las redes eléctricas construidas para las cargas de la década pasada no dan abasto con el ritmo de crecimiento de la industria de la IA. La cuestión ya no es si la IA crea riesgos sistémicos para el sector energético: los crea. La cuestión es quién pagará la factura: las propias empresas, los consumidores comunes o las generaciones futuras, que heredarán la carga sobre la infraestructura y el clima.

*Meta ha sido declarada organización extremista y está prohibida en Rusia.