OpenAI y SoftBank: el cajero automático sin fondo de Masayoshi Son vuelve a la carga

Si pensaba que cuarenta mil millones de dólares eran el límite de la generosidad de un inversor, no conoce a Masayoshi Son. El presidente de SoftBank parece haberse convencido de que las llaves del futuro están en el bolsillo de Sam Altman. Mientras el mundo se pregunta cuándo rentará la IA generativa y si estallará otra burbuja, Son sigue firmando cheques con tantos ceros que a un contable corriente podría darle un tic nervioso. La nueva inyección de treinta mil millones de dólares no es solo un salvavidas: es una apuesta por el dominio total en la carrera armamentística.

El año pasado fue una auténtica prueba de resistencia para SoftBank. Reunir cuarenta mil millones para OpenAI no fue tarea fácil, dados los resultados poco brillantes de inversiones anteriores del fondo Vision Fund y la volatilidad general del mercado. La corporación japonesa tuvo que exprimir liquidez de todos los activos disponibles para cerrar el acuerdo a tiempo. Pero Son es un jugador de la vieja escuela, y cuando ve un objetivo, obstáculos como la falta de efectivo apenas le inquietan. Ahora asoman en el horizonte nuevas aportaciones que deberían consolidar a SoftBank como la principal retaguardia financiera del equipo de Altman.

¿Por qué necesita OpenAI tanto dinero ahora mismo? La respuesta es prosaica y reside en la arquitectura de las redes neuronales actuales. Entrenar modelos de nivel GPT-5 o superior exige no solo potencia de cálculo, sino una infraestructura colosal de servidores y chips especializados. Cada nueva iteración de entrenamiento cuesta varias veces más que la anterior. Sam Altman dejó hace tiempo el arenero de las startups y pasó a la liga de la gran geopolítica, donde los presupuestos se miden en porcentajes del PIB de los países desarrollados. Sin un flujo constante de capital, los ambiciosos planes de crear inteligencia artificial general (AGI) corren el riesgo de estrellarse contra las facturas de electricidad y las de Nvidia.

Para SoftBank, este acuerdo no es solo cuestión de beneficios, sino de supervivencia como líder tecnológico. Tras el sonado fiasco de WeWork y los resultados desiguales de otros proyectos, Masayoshi Son necesita una victoria de escala histórica. Lo apuesta todo al rojo, o más bien a lo «inteligente». Si OpenAI es realmente la primera en alcanzar la AGI, estos setenta mil millones de inversión total parecerán el mejor negocio de la historia de la humanidad, comparable a comprar una participación en Alibaba en los albores de internet. Si el progreso se ralentiza, SoftBank corre el riesgo de convertirse en el monumento más caro de la historia de las aventuras tecnológicas.

Los competidores Anthropic, Google y Meta* observan esta lluvia de dinero con una inquietud mal disimulada. Incluso con recursos propios en la nube, a Google le cuesta competir con una compañía respaldada por un inversor tan decidido. El mercado de la IA se convierte definitivamente en una guerra de desgaste. Aquí no gana solo quien tiene los ingenieros más talentosos, sino también quien puede permitirse quemar miles de millones de dólares al mes sin pestañear. El capital se vuelve tan importante como una «capa» del modelo como los propios datos de entrenamiento.

Conviene entender el contexto: a Son siempre le han gustado las maniobras a gran escala. Su estrategia de capturar el mercado rápidamente a cualquier precio se aplica ahora a la tecnología más compleja de nuestro tiempo. Ya no es capital riesgo en el sentido habitual, sino un intento de comprar la propiedad de la inteligencia del futuro. Y, a juzgar por todo, la dirección de OpenAI no tiene nada en contra de esa tutela mientras le permita ignorar la presión de los mercados públicos y centrarse exclusivamente en la investigación y el escalado.

Lo esencial: SoftBank está convirtiendo metódicamente a OpenAI en un monopolista del capital. Los competidores tendrán que buscar fuentes de financiación comparables o admitir la derrota en la carrera por la superioridad computacional. ¿Podrá Sam Altman convertir esos miles de millones en un avance real, o estamos presenciando la creación del mayor sobrecalentamiento financiero de la historia de Silicon Valley?

*Meta ha sido declarada organización extremista y está prohibida en Rusia.