SpaceX exige coordinación en órbita tras peligrosos acercamientos de satélites Starlink

Las constelaciones crecen, los estándares no existen

En la órbita baja terrestre se acumula tráfico espacial sin reglas. SpaceX ha desplegado 11.000 satélites Starlink, dos tercios de todas las naves espaciales en funcionamiento en órbita baja. La compañía también anunció planes para lanzar hasta un millón de satélites para un nuevo sistema llamado Starmind, que llevaría capacidad de cómputo de IA a la órbita.

Los competidores escalan en paralelo. Amazon está desplegando Leo: 396 satélites en órbita actualmente, y la FCC aprobó en febrero de 2026 una segunda generación de 4.504 naves, más una solicitud para 5.105 adicionales destinados a conexión directa. Dos megaconstelaciones chinas se encuentran en despliegue a gran escala.

En el Congreso Astronáutico Internacional celebrado en Antalya, Turquía, el vicepresidente de SpaceX para Starlink, Michael Nicolls —que a la vez es presidente de xAI—, planteó una exigencia a la industria: compartir los datos de posición orbital de los satélites. "La ley de los grandes números dice que si un evento puede ocurrir, ocurrirá", advirtió.

Decenas y cientos de metros de separación

Nicolls mostró ejemplos de acercamientos de satélites de otros operadores con los de Starlink a distancias de decenas a cientos de metros. Las naves se desplazan a 5 millas por segundo (8 km/s). Los operadores habían maniobrado sin avisar a sus vecinos o sin publicar datos de efemérides —información sobre ubicación y trayectoria—.

"O no publicaban datos de efemérides, o no tomaban en cuenta los nuestros al maniobrar, y eso provocó acercamientos de decenas a cientos de metros, mucho más cerca de lo permitido", dijo Nicolls.

No existen tratados globales que obliguen a intercambiar estos datos. SpaceX y la mayoría de los operadores occidentales desorbitan sus naves al final de su vida útil, evitando la acumulación de basura espacial.

Qué está haciendo SpaceX

Starlink redujo la altitud de su constelación activa por debajo de los 500 km, alejando la red de las zonas orbitales congestionadas, acelerando la desorbitación de satélites averiados y mejorando la calidad de la señal. La nueva generación V3 (lanzada en Starship en septiembre) vuela aún más bajo, a unos 350 km.

La compañía publica sus propios datos de efemérides y pide a los demás que hagan lo mismo. Los satélites de Starlink utilizan cámaras de navegación a bordo y el sistema Stargaze para rastrear objetos en órbita, cubriendo el 90% de los satélites que maniobran al cruzar sus órbitas.

Las estadísticas diarias muestran cerca de 1.000 maniobras de evasión de colisiones. En los últimos meses, los satélites evitaron encuentros con 650 satélites activos de otros operadores. El problema: solo 325 de ellos —la mitad— pertenecen a operadores que comparten datos de efemérides con SpaceX.

China y Rusia no publican datos

"El intercambio de datos con operadores internacionales ha sido muy difícil", admitió Nicolls. "Compartimos datos con la estación espacial china y con algunos operadores chinos, pero no con la mayoría. No tenemos información sobre dónde están sus satélites ni hacia dónde se dirigen".

La presentación evidenció un problema específico con las naves chinas y rusas, aunque algunos operadores de Estados Unidos, Europa y Japón también se niegan a publicar sus datos.

La postura de Amazon

Amazon, competidor de SpaceX en el mercado de internet satelital, respalda el intercambio abierto de datos. Rajeev Badyal, responsable de Amazon Leo, dijo que su compañía coordina con SpaceX y otros operadores, informándoles sobre parámetros orbitales y maniobras. La primera generación de Leo constará de 3.232 satélites, y la segunda de 4.504.

"Para nosotros, compartir datos de efemérides ni siquiera es una cuestión a debatir", afirmó Badyal. "Somos partidarios de la acción coordinada, porque las consecuencias de la negligencia son significativas para todos".

Sobre la coordinación con China y los "adversarios", fue evasivo y dijo que sería una necesidad futura. "SpaceX es la constelación más grande en este momento. Trabajamos muy de cerca con ellos".

La petición fundamental de SpaceX es una sola: que todos los operadores de todos los países empiecen a compartir datos orbitales para garantizar la seguridad en órbita.