Un desarrollador recrea los siete programas estrella de Adobe usando IA

Cómo

Thomas Brandon creó una alternativa gratuita a todo Creative Cloud

En el transcurso de un año, Thomas Brandon desplegó todo un software rebelde: ArtCraft, un proyecto en el que recreó siete de los programas estrella de Adobe y los publicó de forma totalmente gratuita. Se trata de Photoshop (llamado Photocraft en ArtCraft), Illustrator, Premiere (FilmCraft), Lightroom (sin la versión Classic), Acrobat, After Effects e InDesign. Los siete funcionan en macOS, Windows y Linux.

El proyecto está escrito en Rust con ayuda de Claude Opus 5.5. Brandon compartió los detalles en una publicación en Reddit, donde reveló que no se trata simplemente de código copiado, sino de una reimplementación completa de la funcionalidad desde cero. Detrás de este trabajo no hay un fan entusiasta, sino un desarrollador serio con 15 años de experiencia en TI. Antes de ArtCraft, fue director general de Storyteller y trabajó como desarrollador en Square, escribiendo código para aplicaciones fintech que requerían una fiabilidad de "seis nueves", el estándar por el que pasaban miles de millones de dólares cada día.

La venganza contra los pagos que no se pueden cancelar

El motivo de Brandon es personal. En varias ocasiones se topó con tarifas por cancelar una suscripción a Adobe. Esta práctica se convirtió en su "espina clavada". Cuando una corporación bloquea manualmente tu intento de cancelar un pago y pone a prueba tu determinación a través de varias pantallas, eso deja huella. Brandon decidió que los artistas merecen mejores herramientas, completamente gratuitas, abiertas y sin suscripciones.

El proceso de desarrollo es una clean-room reimplementation, es decir, ingeniería inversa en la que la funcionalidad se recrea "a ciegas", sin acceso al código fuente original. Brandon observaba qué hacía cada función en Photoshop, Illustrator y el resto, y lo traducía todo a Rust, usando Claude Opus 5.5 como asistente de desarrollo. Según los comentarios en Reddit, las aplicaciones de ArtCraft funcionan con fluidez, con prácticamente la misma funcionalidad que las de Adobe. El proyecto se encuentra en fase alfa, y Brandon planea llevarlo a una coincidencia total con los originales.

Una guerra de patentes y el futuro de las suscripciones

La situación se presenta dramática. Por un lado, otros desarrolladores podrían empezar a crear clones siguiendo el mismo esquema: buscar software popular, estudiar su funcionalidad y reescribirlo con ayuda de la IA. ArtCraft ha demostrado que es posible y que el resultado es un producto que funciona.

Por otro lado, Adobe posee cientos, quizá miles, de patentes sobre todo tipo de elementos: sistemas de relleno con IA de objetos (inpainting), métodos para corregir texto distorsionado, herramientas de eliminación de sombras, de todo. Surge la pregunta: ¿se considerará infracción de patente la reimplementación de una función que logra el mismo resultado pero por otros caminos y con otras herramientas?

La historia ya ha visto intentos de establecer monopolios así. A principios del siglo XX, la ALAM estadounidense —la Asociación de Fabricantes de Automóviles Licenciados— intentó controlar el mercado mediante la patente Selden sobre el automóvil con motor de gasolina. Henry Ford se encontró entre los "no deseados". Un fallo judicial de 1911 prácticamente anuló la patente, al reconocer que la tecnología tenía derecho a desarrollarse de forma independiente.

Otro ejemplo son las pantallas táctiles. Las primeras patentes aparecieron en los años 1960 y 1970, pero la tecnología evolucionó de forma tan radical y absorbió tantas soluciones nuevas que hoy casi no tiene nada en común con aquellas patentes antiguas.

Es muy probable que se avecine una guerra entre las corporaciones y los desarrolladores equipados con asistentes de IA. Los programadores independientes se convertirán en auténticos Robin Hood de la era digital, mientras las corporaciones emprenderán una batalla similar a la que comenzó en los años 2000 con los torrents. Los resultados podrían ser de cualquier tipo, incluso hasta presionar a favor de leyes que restrinjan el acceso del público a modelos de IA potentes.

Pero una cosa ya está clara: si las represalias a gran escala no logran detener este proceso y los clones artesanales demuestran estabilidad, esto marcará el comienzo del fin de la era de las suscripciones.