Valar Atomics pone en marcha por primera vez en EE. UU. un reactor nuclear avanzado para alimentar un chip de Nvidia

Valar Atomics Inc., una startup nuclear de California, ha producido electricidad por primera vez en la historia de EE. UU. con un reactor avanzado de nueva generación y la ha utilizado para alimentar un chip de IA de Nvidia Corp. La generación, eso sí, se limitó a una cantidad simbólica de corriente, según informa Bloomberg.

Qué ha pasado exactamente

No se trata de generación de energía a escala industrial, sino de una puesta en marcha de demostración: un reactor de nueva generación ha producido electricidad por primera vez en EE. UU., y esa electricidad se ha destinado a alimentar un chip de Nvidia empleado en tareas de inteligencia artificial. Bloomberg subraya que la cantidad de energía generada fue mínima, «apenas un hilo de electricidad». Aun así, que un reactor de este tipo haya funcionado por primera vez en territorio estadounidense se considera un hito tecnológico relevante para el sector.

• Empresa: Valar Atomics Inc., startup nuclear de California
• Hito: primer caso en EE. UU. de generación de electricidad con un reactor avanzado de nueva generación
• La energía obtenida se utilizó para alimentar un chip de IA de Nvidia Corp.
• Volumen de generación: simbólico; todavía no hay escala operativa

Por qué los centros de datos de IA necesitan nueva energía nuclear

Entrenar y ejecutar grandes modelos de lenguaje exige una cantidad de electricidad enorme y en constante aumento. En muchas regiones, las redes eléctricas actuales ya tienen dificultades para atender la demanda de los centros de datos que albergan clústeres de chips como los de Nvidia. Por eso, en los últimos años varias grandes tecnológicas han firmado acuerdos con operadores de centrales nucleares y con desarrolladores de reactores compactos de nueva generación. El objetivo es garantizar a los centros de datos de inteligencia artificial un suministro fiable y bajo en carbono, sin depender por completo de la red convencional.

Los reactores de nueva generación, los llamados diseños avanzados o pequeños reactores modulares, se plantean como una alternativa más compacta a las centrales nucleares clásicas y, según sus desarrolladores, más rápida de construir. Hasta hace poco, estos proyectos se encontraban sobre todo en fase de desarrollo, licenciamiento y pruebas. Por ello, una puesta en marcha física real con generación de electricidad, aunque sea en cantidad simbólica, supone un avance notable frente a las etapas puramente sobre el papel y de laboratorio.

Qué significa esto

La puesta en marcha del reactor de Valar Atomics, simbólica en su escala, apunta a la dirección que podría tomar la energía para la inteligencia artificial: vincular las tecnologías nucleares avanzadas directamente a hardware de computación concreto ya en la fase más temprana, de demostración, mucho antes de que estos reactores puedan cubrir una parte significativa del consumo energético de los centros de datos.