Los robotaxis de Waymo bloquean San Francisco y uno se incendia con un petardo el Día de la Independencia

El 4 de julio de 2026, los robotaxis de Waymo sufrieron un fallo a gran escala en San Francisco: decenas de vehículos sin conductor se quedaron sin batería y atascados en el tráfico festivo, bloqueando la circulación durante varias horas, y uno de ellos pasó sobre un fuego artificial encendido y estalló en llamas.

Qué ocurrió el Día de la Independencia

El 4 de julio de 2026, durante el fin de semana festivo, decenas de robotaxis de Waymo quedaron detenidos en atascos en la zona de Golden Gate, en San Francisco. Las calles cortadas, las celebraciones y un tráfico atípico resultaron un obstáculo insalvable: los coches se quedaron atascados, no pudieron seguir y se quedaron sin batería en plena calle.

El problema se agravó porque un vehículo autónomo sin conductor no puede resolver la situación por sí solo: no puede apartarse al arcén, llamar a una grúa ni buscar un cargador. Como resultado, los robotaxis detenidos se convirtieron en fuente de nuevos atascos: los coches bloqueaban carriles y esperaban la evacuación, que también se retrasaba por el tráfico festivo. Según The Next Web, los atascos provocados por los vehículos sin batería se prolongaron varias horas.

El incendio fue un incidente aparte: uno de los vehículos autónomos de Waymo pasó sobre un fuego artificial encendido que estaba en la calzada y se incendió. Fue el episodio más espectacular del fin de semana: un coche en llamas sin conductor se convirtió en símbolo del caos festivo. En el momento de la publicación no se informó de detalles sobre heridos ni sobre la magnitud de los daños.

Hechos clave de los incidentes:

• Decenas de robotaxis se quedaron sin batería y se detuvieron en atascos en la zona de Golden Gate, en San Francisco
• Los atascos causados por los vehículos detenidos duraron varias horas
• Un vehículo autónomo de Waymo pasó sobre un fuego artificial encendido y se incendió
• Los incidentes ocurrieron durante el fin de semana festivo del 4 al 6 de julio de 2026

Por qué el fallo festivo se convirtió en una crisis de reputación

Waymo es filial de Alphabet (la matriz de Google) y, en la práctica, el único gran operador de robotaxis comerciales en Estados Unidos. Tras perder Cruise (división de GM) su licencia en California en 2023 por una serie de incidentes, Waymo sigue siendo el referente del sector. El servicio opera en San Francisco, Los Ángeles y Phoenix; en unos años sus vehículos han recorrido decenas de millones de kilómetros en modo autónomo.

Por eso los hechos del 4 de julio tuvieron tanta repercusión. Según The Next Web, «los coches sin conductor de Waymo fueron la noticia principal del fin de semana festivo», aunque no porque funcionaran bien. Un coche en llamas y horas de atascos formados por robotaxis son contenido que se propaga al instante en internet y permanece mucho tiempo en la memoria colectiva.

«Driverless

Waymo cars became the story instead of the technology», escribe The Next Web.

Los incidentes dejaron al descubierto un punto débil clásico de los sistemas autónomos: los algoritmos están bien entrenados con el tráfico urbano típico, pero fallan en condiciones atípicas. El caos festivo, con rutas cortadas, multitudes de peatones y fuegos artificiales encendidos en la calzada, es justo el tipo de escenario para el que los protocolos estándar no prevén soluciones.

Para los reguladores, la CPUC de California y la NHTSA federal, los incidentes con vehículos autónomos conducen inevitablemente a solicitudes oficiales de información. Waymo tendrá que explicar cómo se monitorizaba en tiempo real la carga de las baterías y si existían protocolos de actuación ante una descarga masiva en condiciones de máxima demanda.

Qué significa

El fallo masivo del Día de la Independencia supuso para Waymo un problema operativo y de reputación a la vez. La compañía amplía activamente la geografía del servicio e invierte en convencer a los reguladores y al público de la fiabilidad de su tecnología, y por eso las imágenes virales de un vehículo autónomo en llamas dañan la confianza de forma desproporcionada. El siguiente paso es una explicación pública de lo ocurrido y medidas técnicas concretas que puedan evitar que se repita en condiciones similares.