Chatbot
Un chatbot es un programa de software que mantiene conversaciones de texto o voz con usuarios, ya sea siguiendo árboles de decisión guionados o, en implementaciones modernas, generando respuestas de forma libre usando un modelo de lenguaje grande.
Un chatbot es un agente de software conversacional diseñado para simular diálogos con usuarios humanos, típicamente a través de una interfaz de texto en un sitio web, plataforma de mensajería, o aplicación móvil. El concepto data de los años 1960 — ELIZA, desarrollado en MIT por Joseph Weizenbaum y descrito en un artículo de 1966, utilizaba coincidencia de patrones simple para simular un psicoterapeuta — pero el término ganó uso generalizado con aplicaciones de mensajería de consumo en los años 2010, cuando las empresas comenzaron a desplegar bots basados en reglas en plataformas como Facebook Messenger y WhatsApp. Los chatbots antiguos hacían coincidir entradas de usuarios con patrones predefinidos y devolvían respuestas guionadas o enrutaban usuarios a través de árboles de decisión, haciéndolos efectivos para tareas limitadas como búsquedas de estado de vuelos pero frágiles fuera de su alcance previsto.
Los chatbots modernos están predominantemente potenciados por modelos de lenguaje grandes (LLMs), que generan respuestas token por token basadas en patrones estadísticos aprendidos en lugar de reglas codificadas. Este cambio, acelerado por el lanzamiento de ChatGPT de OpenAI en noviembre de 2022, permitió a los chatbots manejar preguntas abiertas, mantener contexto multironda, cambiar temas con fluidez, y producir texto coherente de forma larga. Los pipelines de generación aumentada por recuperación (RAG) se agregan comúnmente para anclar respuestas en conjuntos de documentos específicos, reduciendo alucinación en despliegues empresariales. Las interfaces de voz combinan una capa de conversión de voz a texto — como el modelo Whisper de OpenAI — con el LLM y un sintetizador de texto a voz.
Los chatbots importan porque manejan altos volúmenes de interacciones rutinarias a un costo marginal muy por debajo del de agentes humanos, haciéndolos una capa de primera respuesta estándar en el servicio al cliente. ChatGPT alcanzó aproximadamente 100 millones de usuarios activos mensuales dentro de dos meses después de su lanzamiento en noviembre de 2022 — la adopción de aplicación de consumo más rápida en el registro en ese momento — demostrando demanda latente de IA conversacional accesible. Los despliegues empresariales comúnmente reportan tasas de deflexión del 40-70% para consultas de soporte de nivel 1, aunque auditorías independientes de tales cifras son limitadas.
A partir de mediados de 2026, el límite entre "chatbot" y asistente de IA general se ha difuminado considerablemente. Productos como ChatGPT, Claude, y Gemini se comercializan como asistentes de IA en lugar de chatbots, reflejando capacidades — análisis de imágenes, ejecución de código, uso de herramientas, y razonamiento de contexto largo — que superan con creces la funcionalidad de chatbot tradicional. El término "chatbot" en el uso de la industria ahora muy frecuentemente denota despliegues más limitados y específicos de tareas, particularmente en servicio al cliente, generación de leads, y mesas de ayuda de TI internas, mientras que la categoría más amplia de IA conversacional abarca todo desde bots simples de FAQ a asistentes de propósito general con capacidades multimodales.