سام ألتمان يغادر مجلس إدارة Helion وسط مفاوضات حول إمداد OpenAI بالطاقة

يتخلى سام ألتمان عن منصب رئيس مجلس إدارة Helion، الشركة الناشئة العاملة في مجال الطاقة الاندماجية، وذلك في خضم مفاوضات حول صفقة غير مسبوقة: فالشركة تعتزم بيع 12,5% من قدرتها الكهربائية إلى OpenAI.

تُعدّ Helion Energy من أكثر الشركات الناشئة كثافةً في رأس المال في تاريخ قطاع الطاقة. وتعمل الشركة على تطوير مفاعل اندماجي يقوم على تفاعل الديوتيريوم والهيليوم-3. وفي عام 2021 جمعت Helion 500 مليون دولار من Altman Investments، وهو الصندوق الشخصي لسام ألتمان، الذي شغل منذ ذلك الحين منصب رئيس مجلس إدارة الشركة. وفي عام 2023 أبرمت الشركة اتفاقًا مبدئيًا مع Microsoft: إذ التزم أكبر مستثمر تقني بشراء الكهرباء من Helion ابتداءً من عام 2028، شرط أن يبدأ المفاعل العمل في موعده.

والآن تعتزم OpenAI نفسها الانضمام إلى هذا النادي. ووفقًا لمصادر TechCrunch، تتفاوض الشركتان على عقد تحصل بموجبه OpenAI على 12,5% من القدرة التي تنتجها Helion. وهذا تفصيل لا يُستهان به: فقد حوّل الطلب المتزايد على الموارد الحاسوبية لتدريب النماذج اللغوية الكبيرة وتشغيلها الكهرباء إلى أحد أبرز الموارد الشحيحة في صناعة الذكاء الاصطناعي.

ويبدو خروج ألتمان من مجلس إدارة Helion إجراءً اضطراريًا. فالتشريعات الأمريكية تقيّد بصرامة قدرة كبار المسؤولين التنفيذيين على التأثير في القرارات التجارية للشركات التي يشغلون فيها مناصب إدارية في الوقت نفسه. وببقائه في مجلس Helion بينما تتفاوض OpenAI على شراء طاقتها، كان ألتمان يخاطر بالوقوع في تضارب مصالح. ويزيل انسحابه هذا التناقض، ويشير في الوقت نفسه إلى أن الصفقة باتت قريبة من الاكتمال.

أما بالنسبة إلى Helion، فالشراكة مع OpenAI وسيلة أخرى لتعزيز الجدوى التجارية للمشروع قبل اللحظة التي يبدأ فيها المفاعل فعليًا بإنتاج الكهرباء. فالشركة الناشئة لم تشغّل حتى الآن أي وحدة طاقة تجارية: إذ لا يزال النموذج الأولي العامل Polaris في مرحلة الاختبار، وقد أُجّلت مواعيد التشغيل الصناعي أكثر من مرة. وتساعد العقود المبرمة مع مشترين كبار مثل Microsoft وOpenAI الشركةَ على الحفاظ على اهتمام المستثمرين وتكوين دفتر طلبات قبل دخولها السوق.

تواجه كبرى شركات الذكاء الاصطناعي نقصًا حادًا في الكهرباء الرخيصة والموثوقة. فمراكز البيانات تستهلك قدرات متزايدة، والشبكات التقليدية لا تتحمل نمو الأحمال، والمصادر المتجددة توفّر توليدًا غير مستقر. وإذا تبيّن أن وعود Helion ومنافسين مثل Commonwealth Fusion Systems واقعية، فبإمكان الطاقة الاندماجية أن تمنح صناعة الذكاء الاصطناعي ما تبحث عنه تمامًا: مصدرًا شبه غير محدود ومحايدًا كربونيًا للحمل الأساسي.

ولا يزال هذا رهانًا على المستقبل. فلا Helion ولا غيرها من شركات الطاقة الاندماجية الناشئة أظهرت بعدُ مردودًا طاقيًا يفوق الطاقة المبذولة لبدء التفاعل. والتشغيل التجاري في عام 2028 أفق طموح، لكنه لا يزال مشروطًا. ومع ذلك، فإن استعداد OpenAI لإبرام اتفاق لشراء القدرة يدل على أن أكبر لاعب في سوق الذكاء الاصطناعي ينظر بجدية إلى الاندماج النووي بوصفه جزءًا من استراتيجيته الطاقية بعيدة المدى.

يُعدّ خروج ألتمان من مجلس إدارة Helion مناورة مؤسسية صغيرة، لكنه يسلّط الضوء على اتجاه مهم: فشركات الذكاء الاصطناعي لم تعد مجرد مستهلك للطاقة، بل بدأت تشارك بنشاط في رسم المشهد الطاقي. وحين يتفاوض أكبر مطوّر للنماذج اللغوية مباشرةً مع شركة ناشئة في الطاقة الاندماجية، فإن ذلك يغيّر ليس هيكل سوق الكهرباء فحسب، بل أفق التوقعات لدى القطاع بأكمله.