ألفابت تعيد شركة الروبوتات Intrinsic إلى كنف Google

قبل نحو خمس سنوات، أعلنت ألفابت بفخر أن وحدتها الروبوتية Intrinsic نضجت بما يكفي لتصبح شركة مستقلة داخل المجموعة القابضة. أما اليوم فقد انتهت تجربة الاستقلال هذه، وانتقلت Intrinsic إلى الإدارة المباشرة لشركة Google. ويبدو القرار للوهلة الأولى إعادة هيكلة مؤسسية عادية، لكنه يعكس في الواقع تحولاً جوهرياً في الطريقة التي ترسم بها كبرى شركات التقنية في العالم استراتيجيتها في الذكاء الاصطناعي والروبوتات.

تطوّر Intrinsic برمجيات تجعل الروبوتات الصناعية أذكى وأسهل في البرمجة. وقد نشأت الشركة داخل X، مختبر ألفابت السري الذي تنضج فيه أكثر مشاريع المجموعة طموحاً. وفي عام 2021 نالت Intrinsic صفة شركة تابعة مستقلة لألفابت، على غرار Waymo في مجال المركبات ذاتية القيادة وVerily في الرعاية الصحية. وعُدّ ذلك علامة نضج: فقد أثبت المشروع جدواه واستحق حق التطور المستقل. غير أن عالم التقنية تغيّر خلال هذه السنوات بصورة جذرية إلى حد أن المنطق السابق لم يعد صالحاً.

يعود السبب الرئيسي للتغيير إلى النمو الانفجاري في قدرات النماذج اللغوية الكبيرة والذكاء الاصطناعي متعدد الوسائط. فعندما استقلت Intrinsic، لم يكن الذكاء الاصطناعي التوليدي قد تحول بعد إلى القوة الدافعة الرئيسية للصناعة. أما اليوم فتمتلك Google نماذج عائلة Gemini، وبنية سحابية فائقة القوة، وموارد حوسبة ضخمة. ويمكن لبرمجيات الروبوتات من Intrinsic، إذا دُمجت مع هذه القدرات، أن تحقق قفزة نوعية. أما الشركة المستقلة داخل المجموعة القابضة فتصطدم حتماً بعوائق بيروقراطية عند محاولتها استخدام موارد الأقسام المجاورة. وداخل Google تزول هذه العوائق.

ومن المهم النظر إلى السياق الأوسع. فقد عملت ألفابت في السنوات الأخيرة على توحيد أصولها في الذكاء الاصطناعي حول Google بصورة متواصلة. وكان دمج DeepMind وGoogle Brain في وحدة واحدة هي Google DeepMind عام 2023 أول خطوة كبيرة في هذا الاتجاه. ويأتي نقل Intrinsic امتداداً منطقياً للاستراتيجية نفسها. ويبدو أن المجموعة خلصت إلى أن نموذج الابتكار الموزّع، الذي تتطور فيه عشرات الشركات شبه المستقلة بالتوازي، أقل كفاءة من النهج المركزي، لا سيما حين يتعلق الأمر بتقنيات وثيقة الصلة بالذكاء الاصطناعي.

تحمل هذه الخطوة من Google دلالة كبيرة لصناعة الروبوتات. فسوق برمجيات الروبوتات الصناعية تمر بمرحلة تحوّل. ففي السابق كانت برمجة الروبوتات تتطلب مهندسين شديدي التخصص وتستغرق أسابيع. أما الجيل الجديد من المنصات، ومنها منتج Intrinsic، فيَعِد باختصار هذه العملية إلى ساعات أو حتى دقائق، بفضل تقنيات تعلّم الآلة إلى حد بعيد. وإذا حصلت Intrinsic على وصول مباشر إلى القدرات البحثية لـ Google DeepMind والبنية التحتية لـ Google Cloud، فسيتعين على المنافسين، من شركات ناشئة مثل Covariant إلى أقسام داخل NVIDIA، أن يسرّعوا وتيرتهم بصورة ملحوظة.

وللعملة وجه آخر. فاستيعاب شركة كبرى لكيان مستقل يؤدي في كثير من الأحيان إلى فقدان المرونة وروح المبادرة. فقد كانت Intrinsic، بوصفها شركة مستقلة، قادرة على اتخاذ القرارات بسرعة أكبر، وتجربة نماذج أعمال جديدة، واستقطاب مواهب تجذبها ثقافة الشركات الناشئة. أما داخل Google بعشرات الآلاف من موظفيها وهرمها الإداري المعقد، فقد تتبدد هذه المزايا. وتاريخ Google نفسها حافل بأمثلة لمشاريع واعدة فقدت زخمها بعد دمجها في الهيكل الرئيسي.

ومع ذلك، يميل ميزان الحجج على الأرجح لصالح الدمج. فالروبوتات تتحول بسرعة من تخصص هندسي بحت إلى مجال يصبح فيه جودة نماذج الذكاء الاصطناعي هي عامل التمايز الأساسي. وتملك Google من أفضل الموارد في العالم في هذا المجال. ويمثل دمج Intrinsic مع Google رهاناً على أن التآزر بين أبحاث الذكاء الاصطناعي المتقدمة والروبوتات التطبيقية سيحقق نتيجة يتعذر على فرق متفرقة بلوغها.

ينبغي النظر إلى قرار ألفابت بوصفه مؤشراً على اتجاه أوسع: فالحقبة التي تطورت فيها الروبوتات والذكاء الاصطناعي كتخصصين منفصلين تقترب من نهايتها. وستحصل الشركات القادرة على جمع هذين المسارين في منصة واحدة على ميزة استراتيجية لعقود قادمة. ومن الواضح أن Google عازمة على أن تكون بينها.