«المثلث الذهبي» لدى Alibaba: كيف تنقذ الرقاقات الذاتية إمبراطورية السحابة

بينما يترقب العالم الغربي بأنفاس محبوسة شحنة جديدة من NVIDIA، تدور في الشرق لعبة مختلفة تمامًا. فقد قررت Alibaba أن تُظهر ما يوجد تحت غطاء محرك آلتها للذكاء الاصطناعي، وما تكشفه يدعو إلى التفكير في حقيقة الوضع في هذه الصناعة. الحديث هنا عن «المثلث الذهبي» كما تسميه الشركة، وهو مزيج من الرقاقات الذاتية والبنية التحتية السحابية ونماذج اللغة الكبيرة. وهذه ليست شريحة عرض مؤسسية موجهة للمستثمرين فحسب، بل إعلان عن سعي إلى استقلال تكنولوجي كامل في عالم أصبح فيه الوصول إلى العتاد القوي أداة جيوسياسية.

يقوم أساس هذا البناء على قسم Pingtouge، الذراع الخاصة بأشباه الموصلات في Alibaba، والذي بقي طويلًا بعيدًا عن الأضواء. ويحيل الاسم إلى غرير العسل (المعروف أيضًا بـ«آكل العسل»)، ذلك الحيوان الجسور الذي لا يتردد في مواجهة خصم أقوى منه. والمفارقة هنا في محلها: فـPingtouge تتحدى بالفعل النظام القائم، إذ تصنع مسرّعات الذكاء الاصطناعي المتخصصة Hanguang. وعلى عكس وحدات المعالجة الرسومية العامة الاستخدام، صُممت هذه الرقاقات لمهام محددة في سحابة Alibaba، ما يتيح استخراج أقصى كفاءة منها في الحالات التي تبدأ فيها الحلول التقليدية بـ«الاختناق» بسبب ارتفاع الحرارة أو نقص الذاكرة.

أما الضلع الثاني من المثلث فهو Alibaba Cloud. ففي الواقع الحالي، لا تعدو الرقاقة بحد ذاتها قطعة من السيليكون. والسحر الحقيقي يبدأ عندما تندمج بسلاسة في البيئة السحابية. وقد بنت Alibaba منظومتها بحيث «تفهم» منصتها السحابية بنية رقاقاتها الخاصة على أدنى المستويات. ويتيح ذلك توزيع الأحمال ديناميكيًا بين آلاف العقد بأدنى قدر من زمن التأخير. وإذا كانت الشركات في السابق مضطرة إلى تكييف خوارزمياتها مع بنية موردين خارجيين، فإنها اليوم هي من يضع قواعد اللعبة، إذ تصمم العتاد وفق احتياجات خدماتها.

ويكتمل التكوين بعائلة نماذج Tongyi Qianwen. وهنا يكمن المعنى الاقتصادي الرئيسي للمشروع كله. فتدريب النماذج الضخمة، والأهم من ذلك الاستدلال (inference) أي تشغيلها، يكلف مبالغ طائلة. وباعتماد حزمة «رقاقتنا + سحابتنا + نموذجنا»، تستطيع Alibaba خفض تكلفة الرمز (token) الواحد على المستخدم النهائي بصورة جذرية. فالمنافسون مضطرون إلى إدراج كلفة استئجار قدرات الآخرين وهامش ربح مصنّعي الرقاقات في أسعارهم، بينما تسيطر Alibaba على سلسلة القيمة المضافة بأكملها. ويمنحها ذلك هامش مناورة في حروب الأسعار المشتعلة أصلًا في سوق الذكاء الاصطناعي الصيني.

وبطبيعة الحال، يبرز سؤال وجيه: هل تستطيع هذه الرقاقات فعلًا منافسة الحلول الرائدة من «العملاق الأخضر»؟ قد لا تكون المقارنة المباشرة في صالح المهندسين الصينيين إذا نظرنا إلى التيرافلوبس وحدها. لكن في مهام الأعمال الفعلية، لا تكمن الأهمية في القدرة القصوى، بل في نسبة الأداء إلى الواط، والأهم من ذلك إلى الدولار. ويتيح التكامل الرأسي لـAlibaba تعويض التأخر في القدرة الخام عبر مواءمة مثالية بين البرمجيات والعتاد. وهذا هو طريق Apple الكلاسيكي منقولًا إلى مقياس مراكز البيانات والشبكات العصبية.

فماذا يعني ذلك لبقية العالم؟ نحن نشهد ولادة عالمين متوازيين للذكاء الاصطناعي. الأول يقوم على العمومية وهيمنة عدد قليل من موردي العتاد العالميين، والثاني على التخصص العميق والمنظومات المغلقة. وتُظهر تجربة Alibaba أن البقاء في ظل القيود يدفع الشركات إلى مزيد من الذكاء والابتكار. وإذا نجح «المثلث الذهبي» كما هو مخطط له، فسنرى مزوّد خدمات سحابية يكاد يستحيل إخراجه من السوق بإغراق الأسعار، لأن نفقاته على البنية التحتية ستكون أقل بمرتبة كاملة من نفقات أي جهة تشتري حلولًا جاهزة.

الخلاصة: يصبح التكامل الرأسي السبيل الوحيد للبقاء في سباق الذكاء الاصطناعي في ظل نقص العتاد. فهل يستطيع أحد في الغرب، باستثناء Google مع وحدات TPU الخاصة بها، أن يسلك هذا الطريق بهذا الحجم؟