Guardian: حتى طفرة الذكاء الاصطناعي لن تخفض الدين الحكومي الأمريكي إلا قليلاً، بحسب إدواردو بورتر

تعوّل الإدارة الأمريكية على أن يساعد الذكاء الاصطناعي البلاد على «النمو» خارج دينها الذي تجاوز بالفعل 37 تريليون دولار. ويصف إدواردو بورتر، كاتب العمود في Guardian، هذا التوجه في تحليله بأنه نسخة جديدة من وعد ريغان بأن خفض الضرائب يغطي تكلفته بنفسه. وخلاصة استنتاجه أنه حتى لو دفع الذكاء الاصطناعي الاقتصاد إلى تسارع كبير، فسيكون الأثر على المالية العامة مخفَّفاً.

تنبيه مهم: لم يتوفر لدينا سوى الجزء التمهيدي من المادة، لذلك نعرض أدناه الطرح المعلن والمنطق الاقتصادي العام المحيط به. ولا نعيد سرد حسابات بورتر التفصيلية.

فكرة قديمة في غلاف جديد

المقارنة بريغان في محلها. ففي ثمانينيات القرن الماضي، جرى الجدل بأن التخفيضات الضريبية ستطلق النمو، وأن الميزانية ستحصّل أكثر مما تخسر. وبعد أربعين عاماً، يتكرر المخطط نفسه، لكن محرك النمو مختلف: فبدلاً من منحنى لافر، باتت النماذج ومراكز البيانات. ويبقى الوعد كما هو: لن يكون هناك حاجة إلى خفض الإنفاق أو رفع الضرائب، فالنمو سيحل كل شيء.

ويشكك بورتر تحديداً في العلاقة بين النمو والميزانية. فالناتج المحلي الإجمالي والإيرادات الضريبية يتحركان معاً، لكن ليس بالوتيرة نفسها. وبينهما تقف بنية النظام الضريبي، وتوزيع المكاسب، والالتزامات التي تنمو هي الأخرى مع الاقتصاد.

لماذا لا يتحول النمو إلى فائض

هذه اعتراضات معيارية يطرحها خبراء الاقتصاد الكلي، وليست اقتباسات من المقال. وهي تفسّر لماذا يبدو القول بأثر «مخفَّف» معقولاً.

• مصدر الدخل. إذا كانت مكاسب الذكاء الاصطناعي تذهب في المقام الأول إلى مالكي رأس المال والمنصات الكبرى، وكانت الضرائب على رأس المال في الولايات المتحدة أقل من الضرائب على العمل، فإن الميزانية تحصل على حصة أصغر من الزيادة.
• ضرائب الأجور. تمول اشتراكات التأمين على العمل برنامجي Social Security وMedicare. وإذا أدت الأتمتة إلى تقليص عدد الوظائف أو الضغط على الأجور، فإن القاعدة التي تُجبى منها هذه الاشتراكات تضيق.
• ربط الإنفاق بالمؤشرات. يرتبط جزء من المدفوعات الاجتماعية بنمو الأجور والأسعار. ولذلك فإن النمو السريع للاقتصاد يضخّم تلقائياً جانب الإنفاق أيضاً.
• كلفة خدمة الدين. عندما يتسارع الاقتصاد، ترتفع أسعار الفائدة عادةً هي الأخرى. وبالنسبة إلى دين يبلغ عشرات التريليونات، فهذا مكلف وقد يلتهم مكسب النمو.
• العجز في الميزانية يبقى. ما دام العجز الأولي (قبل مدفوعات الفوائد) لم يُسدَّد، فإن النمو السريع حتى لو حدث يبطئ فقط ارتفاع الدين نسبةً إلى الناتج المحلي الإجمالي، ولا يعكس اتجاهه.

الذكاء الاصطناعي رهاناً مالياً

هناك هنا نقطة مزعجة للقطاع. فسردية «الذكاء الاصطناعي سينتشل الاقتصاد» تخدم تقييمات الشركات وبناء مراكز البيانات والدعم السياسي للقطاع. أما إذا بدأ استخدامها بديلاً عن السياسة المالية، فإن الذكاء الاصطناعي يُحمَّل توقعات ليس ملزماً بتحقيقها. ومن السهل أن يتحول الإحباط من العائد على الميزانية إلى ضغط سياسي على القطاع: من ضرائب خاصة على الحوسبة إلى مراجعة الحوافز الممنوحة لمراكز البيانات.

وينبغي وضع سيناريوهين في الحسبان. في الأول، يحقق الذكاء الاصطناعي نمواً حقيقياً وواسعاً في الإنتاجية، لكن الميزانية تستفيد قليلاً بسبب بنية الضرائب. وفي الثاني، تأتي الزيادة أقل من التوقعات، فلا تستقيم حسابات الميزانية المبنية عليها أصلاً. وتحليل بورتر، بحسب جزئه التمهيدي، يصف الخيار الأول بأنه الأخف، ومع ذلك غير كافٍ.

ماذا يفعل القارئ

إذا كنت تقيّم شركات الذكاء الاصطناعي أو مشاريع البنية التحتية، فلا تُدرج في نموذجك أثراً كلياً مفاده أن «الذكاء الاصطناعي سيحل مشكلات الميزانية». وراقب المخاطر التنظيمية: فالعجز يزيد احتمال فرض ضرائب ورسوم جديدة تمسّ القطاع. أما المتابعون للسياسة، فعليهم قراءة توقعات البيت الأبيض بشأن النمو المدفوع بالذكاء الاصطناعي مقرونةً بالافتراضات المتعلقة بالضرائب وأسعار الفائدة وحصة العمل في الدخل. ففي هذه الافتراضات تحديداً يختبئ عادةً الفرق بين السيناريو الجميل والميزانية الواقعية.