Data center Stratos causa polêmica: Utah aprova projeto maior que Manhattan

Utah aprovou oficialmente a construção do data center Stratos, uma das maiores instalações de IA do mundo, apesar das duras críticas aos riscos energéticos e hídricos para o estado.

Escala do projeto

O Stratos ocupará mais de 40,000 acres (62 milhas quadradas) no condado de Box Elder, no noroeste de Utah. Para comparar, é mais do que a área de Manhattan. O centro será formado por três instalações separadas, cada uma delas um enorme complexo de computação de altíssima potência.

A crise de energia

O número é impressionante: o Stratos vai consumir cerca de 9 gigawatts de eletricidade. O estado de Utah inteiro consome hoje menos eletricidade do que esse único data center precisa. Essa demanda vai pressionar fortemente o sistema elétrico do estado:

• Consumo 9 vezes maior que o atual de todo o estado
• Será preciso construir nova capacidade de geração e novas conexões
• Risco de alta no preço da eletricidade para residências e pequenas empresas
• Dependência de novas fontes de geração de energia

Uma crise hídrica no deserto

O segundo problema é a água. Utah enfrenta há vários anos uma seca severa. Lagos e reservatórios estão em níveis historicamente baixos. O Stratos vai usar um volume significativo de água para resfriar os servidores. Isso agravará a situação numa região em que a água já é um recurso escasso.

"É uma decisão irresponsável para uma região que já sofre com a falta

de água", dizem ativistas locais e defensores do meio ambiente.

A população teme que os interesses privados da indústria de IA estejam sendo colocados acima do bem-estar de milhões de moradores do estado.

O que isso significa

A aprovação do Stratos mostra a força do lobby de IA nos EUA: os interesses econômicos da indústria de tecnologia muitas vezes pesam mais que os riscos ambientais e de recursos. Para Utah, isso pode significar crescimento econômico no curto prazo, mas os problemas de energia e água no longo prazo continuarão a cargo do estado.