Google avança com data center de AI no Texas com usina a gás apesar das metas climáticas

Google confirmou uma parceria para o data center Goodnight no Texas, ao lado do qual uma grande usina de energia a gás está planejada para ser construída. Para uma empresa que passou anos se comercializando como líder em energia limpa, isto parece uma mudança notável sob pressão da corrida de IA.

Projeto Goodnight

Trata-se de um campus no Condado de Armstrong no norte do Texas, que Google está desenvolvendo junto com a Crusoe Energy. De acordo com a Cleanview, em janeiro a Crusoe apresentou documentos para construção de uma usina de energia a gás de 933 MW direto no local do futuro campus. A solicitação de permissão afirma que a instalação operará fora da rede geral e fornecerá energia para pelo menos dois edifícios. Imagens de satélite citadas pela empresa de pesquisa mostram que a construção já está em andamento.

O número mais duro desta história é a estimativa de emissões. Se a usina operar em sua configuração declarada, ela poderia emitir até 4,5 milhões de toneladas de CO2 por ano. Para comparação: isto é mais do que as emissões anuais de toda São Francisco. No entanto, Google não confirmou quanto de energia ela planeja comprar desta usina. Um representante da empresa disse que não há contrato para esta usina no Texas ainda, e as negociações ainda estão em andamento.

Mudança na Estratégia Climática

A virada é particularmente notável diante das promessas anteriores do Google. Lá em 2020, a empresa anunciou uma meta de alcançar zero líquido e alimentar suas operações com energia livre de carbono até 2030. Google investiu pesadamente por anos em geração eólica, solar, geotérmica e nuclear, e promoveu a ideia de energia livre de carbono 24/7. Mas com o crescimento de cargas de IA, este marco começou a se desintegrar.

Em seu relatório de 2023, Google reconheceu que não mantém mais a neutralidade de carbono operacional em sua formulação anterior, e em materiais subsequentes começou a descrever metas climáticas como "moonshots" — ambições sem garantias rígidas de resultados. Os números também pressionam esta narrativa. Em 2024, Google relatou que suas emissões de gases do efeito estufa aumentaram 48% em relação a 2019, citando o consumo de energia dos data centers como uma razão.

De acordo com a Cleanview, apenas em 2024 os data centers do Google consumiram 30,8 milhões de megawatt-horas de eletricidade — aproximadamente o dobro de quatro anos atrás. Diante disto, uma usina a gás sem tecnologia de captura de carbono parece não como uma exceção, mas como uma nova parte aceitável do mix energético.

Corrida por Energia

A história do Texas importa não apenas por si só. Ela demonstra como rapidamente IA está se tornando um gargalo estratégico para Big Tech. Google está aumentando investimentos de capital, construindo novas instalações e simultaneamente explorando diferentes fontes de energia: de eólica e solar a gás, baterias, geotérmica e nuclear. Pesquisadores da Cleanview rastreiam 63 projetos de data centers do Google em 20 estados dos EUA, e em muitos casos não se trata simplesmente de comprar energia da rede, mas de projetar diretamente um pacote "data center mais geração própria".

Aqui está o que se sabe sobre a escala atual:

• Google anunciou $40 bilhões em investimento em infraestrutura de nuvem e IA do Texas até 2027
• O novo campus Goodnight é apenas parte desta expansão
• Para novas instalações Google está considerando cargas na ordem de 800–1000 MW
• A empresa tem projetos de energia limpa na região, incluindo uma parceria de parque eólico
• Soluções de gás similares para data centers de IA já estão sendo consideradas por outros gigantes de tecnologia

O Que Isto Significa

O boom de IA não mais simplesmente disputa política climática em teoria — já está reescrevendo-a em decisões concretas de infraestrutura. Se até Google, durante muito tempo considerada o jogador mais disciplinado em energia limpa entre gigantes de tecnologia, está disposta a contar com gás pela velocidade de lançamento de data centers, então para toda a indústria isto envia um sinal: capacidade de energia disponível agora importa mais do que promessas ambientais anteriores.