Data centers de IA no centro da crise energética: dos compromissos da Anthropic aos protestos no Oregon

Os data centers se tornaram um novo campo de confronto global. Pelo direito de construir enormes clusters de computação, as empresas de tecnologia pagam não só com dinheiro, mas também com capital político, reputação e a saúde de quem mora ao lado. Enquanto bilhões de dólares são investidos na expansão da infraestrutura de IA, batalhas jurídicas, disputas políticas e protestos de moradores se multiplicam pelo mundo.

A frente política

Sete das maiores empresas de tecnologia, entre elas Google, Meta* e Microsoft, assinaram compromissos da Casa Branca para não permitir aumento das tarifas de serviços públicos por causa da construção de data centers. O presidente Trump disse que as empresas vão fechar em breve acordos diretos para pagar por suas próprias fontes de energia. Anthropic e OpenAI não esperaram: ambas anunciaram publicamente que suas instalações vão arcar sozinhas com os custos de eletricidade e limitar o consumo de água.

Em paralelo, senadores americanos enviaram pedidos aos órgãos de energia exigindo a divulgação oficial dos dados sobre o consumo real de eletricidade dos data centers, informação que até hoje é praticamente não regulamentada.

Soluções de engenharia

A Microsoft estuda migrar data centers para cabos supercondutores, o que permitiria reduzir ao mesmo tempo a área ocupada e as perdas de energia. No outro extremo do espectro tecnológico, Elon Musk anunciou a fusão da SpaceX com a xAI para construir data centers orbitais. Céticos duvidam da viabilidade da ideia, mas o simples fato de ela estar em discussão mostra a escassez de terrenos na Terra.

Uma solução mais pragmática já está em uso: o consumo de gás natural pelos data centers atingiu níveis recordes em 2025, e o Google incluiu abertamente o gás em sua estratégia de energia. A instabilidade no Oriente Médio e a escalada do conflito com o Irã aumentam a incerteza; especialistas alertam que a alta dos preços do petróleo e do gás vai afetar diretamente o custo de manutenção dos data centers.

A frente social

As comunidades locais estão se tornando uma força política relevante. Moradores do Oregon associam o aumento de casos de câncer e de abortos espontâneos à concentração de grandes data centers na região. Várias comunidades já conseguiram impor moratória a novas instalações. Nova York analisa dois projetos de lei voltados diretamente a conter o crescimento da indústria de IA. A NAACP publicou diretrizes para as empresas de tecnologia, exigindo que considerem os interesses das comunidades locais na escolha dos locais.

A Meta* se viu no epicentro de várias crises ao mesmo tempo. Uma tempestade de inverno testou a rede elétrica da região de sua maior instalação em construção e levantou perguntas incômodas sobre a confiabilidade da infraestrutura. A empresa respondeu com uma campanha de relações públicas em larga escala, para convencer o público de que os data centers trazem mais benefícios do que danos. Pela reação dos reguladores e dos moradores, a tarefa se mostrou mais difícil do que o previsto.

O balanço é desanimador

O consumo de água e de eletricidade dos data centers disparou em 2025 em relação aos anos anteriores. As redes elétricas construídas para as cargas da década passada não dão conta do ritmo de crescimento da indústria de IA. A questão já não é se a IA cria riscos sistêmicos para o setor de energia: ela cria. A questão é quem vai pagar a conta: as próprias empresas, os consumidores comuns ou as futuras gerações, que herdarão a carga sobre a infraestrutura e o clima.

*A Meta foi declarada organização extremista e é proibida na Rússia.