OpenAI mira o armário de remédios: Sam Altman quer uma fatia dos seus medicamentos

Sam Altman parece ter finalmente percebido que assinaturas de vinte dólares por mês não levam ninguém muito longe quando as contas de energia e de chips da NVIDIA chegam à casa dos bilhões. Enquanto o mundo discute como o GPT-5 vai escrever redações, o chefe da OpenAI mira o mercado mais lucrativo e pesado do planeta: o farmacêutico. A ideia é simples e cínica ao mesmo tempo: a empresa está disposta não só a dar acesso aos seus cérebros, mas a atuar, na prática, como investidora de venture capital para quem busca novas formas de tratar doenças. Em vez da cobrança padrão por token, a OpenAI quer um percentual das vendas futuras dos remédios.

O contexto importa mais que a notícia em si. Desenvolver um novo medicamento hoje é um cassino em que a aposta custa dois bilhões de dólares e o ciclo de desenvolvimento se arrasta por dez anos. A maior parte desse dinheiro vai para testar opções que no fim não funcionam.

A IA promete encurtar esse caminho várias vezes. O Google, com sua divisão DeepMind, já joga nesse campo há tempos e criou a Isomorphic Labs, mas Altman propõe um esquema diferente. Ele quer montar um ecossistema em que a OpenAI assume o risco computacional em troca de royalties de longo prazo.

Isso transforma uma empresa de TI em parceira plena da Big Pharma, que divide com ela tanto os riscos quanto os lucros colossais.

Essa abordagem muda radicalmente as regras do setor. Antes, os modelos de IA eram vistos como ferramenta, como um microscópio avançado ou uma calculadora potente. Agora Altman reivindica uma coautoria intelectual. Se um modelo ajudou a encontrar uma molécula que trata uma doença rara, por que o desenvolvedor do modelo deveria se contentar com alguns centavos por requisição? É um passo lógico na evolução da OpenAI: de startup puramente tecnológica a holding global que controla ativos intelectuais-chave em medicina e biologia.

Para as startups de biotecnologia, a proposta parece um pacto com o diabo. De um lado, elas ganham acesso a poder computacional e modelos que não conseguem pagar. De outro, abrem mão de parte da independência e do lucro futuros em favor de uma empresa que já busca dominar todas as áreas. Altman ressalta que, por ora, não há esses acordos, mas a própria publicidade da declaração indica que as negociações a portas fechadas já estão a todo vapor.

A questão é até onde os reguladores vão permitir que a OpenAI monopolize o processo de descoberta de novos conhecimentos. Se uma única empresa detiver as chaves para criar a maioria dos novos remédios, terá uma alavanca de pressão sem precedentes sobre o sistema de saúde. Mas é improvável que bobagens assim detenham Sam Altman: seu objetivo sempre foi maior que criar um chatbot. Ele constrói a base de um mundo em que toda ideia valiosa ou descoberta carrega um imposto embutido em favor da OpenAI.

O ponto central: a OpenAI deixa de ser fornecedora de software e vira um fundo de investimento com um supercomputador a tiracolo. O setor está pronto para pagar a Sam Altman um imposto sobre a inteligência?