Ant Group: como fazer 10 mil funcionários amarem a IA (e lucrar com isso)

Enquanto as big techs ocidentais debatem a segurança da IA, o gigante fintech chinês Ant Group decidiu que é hora de passar das palavras à ação e, principalmente, ao dinheiro. O CEO da empresa, Han Xinyi, enviou aos funcionários uma carta que pode ser vista como o manifesto de uma nova era. O programa «AI Credit» não é um bônus pontual de fim de ano, mas uma tentativa de reconstruir o DNA de uma corporação enorme por meio de uma alavanca financeira direta. Num momento em que uma em cada duas startups se diz «AI-first», a Ant Group quer testar com que rapidez uma empresa com faturamento de bilhões consegue mudar de rumo em movimento.

Seja sincero: a «transformação» corporativa costuma cheirar a treinamentos chatos e reuniões intermináveis que só atrapalham o trabalho. Mas a Ant Group joga sua melhor carta. Ela introduz um sistema de pontos especiais que, em dois anos, se converterão em ativos reais: os SERs, ou direitos de receber benefício econômico. A condição é simples: seu projeto de IA não pode apenas existir no vácuo, precisa trazer valor real ao negócio ou obter reconhecimento do mercado. Se, em dois anos, o valor da empresa crescer graças aos seus algoritmos, você se torna coproprietário desse sucesso. Se não, seus «créditos» continuarão sendo uma linha inútil num banco de dados.

A medida parece a continuação lógica de uma longa pausa no desenvolvimento da empresa. Depois que os reguladores chineses barraram o IPO da Ant Group há alguns anos, o gigante fintech precisou procurar por muito tempo seu novo «eu». Com a concorrência pesada da Tencent e da ByteDance, ser apenas uma «carteira no smartphone» conveniente já não basta. Han Xinyi afirma sem rodeios que o objetivo é a «IA-ização total» do negócio e da organização. Isso significa que as redes neurais devem chegar a cada capilar da estrutura, do scoring de crédito à gestão de pessoas e ao apoio jurídico.

A carta dá atenção especial à AGI (inteligência artificial geral) e à sua aplicação na saúde. Soa ambicioso, já que a Ant Group sempre foi associada, antes de tudo, a pagamentos e empréstimos. Mas, pensando bem, ela tem acesso a volumes colossais de dados sobre o comportamento de centenas de milhões de usuários. Ligar o comportamento financeiro a serviços médicos e fazer tudo isso funcionar sob comando da IA é a «alavanca estratégica para os próximos dez anos» de que fala a direção. A saúde na China é um mercado enorme que há tempos espera um choque digital.

O interessante aqui é como a Ant Group tenta resolver o problema da «IA corporativa preguiçosa». Nas grandes empresas, a inovação costuma se afogar na burocracia e no medo de errar. Ao criar o sistema «AI Credit», a direção na prática lança um fundo de venture capital interno. As equipes da Ant Group vão disputar recursos e pagamentos futuros como se fossem startups independentes do Vale do Silício. É uma forma dura, mas eficaz, de separar quem só coloca uma palavra da moda no título da apresentação de quem realmente muda o produto.

O mercado chinês vive hoje uma febre: todos constroem seus «grandes modelos», mas poucos entendem como ganhar dinheiro com eles agora. A Ant Group aposta que a motivação financeira pessoal dos funcionários é a melhor forma de responder a essa pergunta. Se o experimento der certo, veremos o nascimento de um tipo totalmente novo de organização, em que cada desenvolvedor tem interesse direto no crescimento da capitalização de seus algoritmos. Resta uma única pergunta: a empresa terá paciência para esperar dois anos até que essas sementes deem os primeiros brotos na forma de lucro real?

Em resumo: o «AI Credit» vai se tornar o padrão-ouro de motivação no setor ou virar mais uma armadilha de KPI impossível de cumprir para os funcionários?