Oracle transporta gás em caminhões para data centers de IA a 4 vezes o preço do hub

A Oracle enfrenta um problema agudo: seus data centers de IA crescem mais rápido do que os gasodutos conseguem ser construídos. A empresa escolheu um caminho pouco convencional: transportar gás natural comprimido (GNC) em caminhões até suas instalações. Isso custa 4 vezes mais do que o gás convencional, mas é mais barato do que esperar pela infraestrutura.

Considerando mão de obra, equipamentos e combustível dos caminhões, a entrega sai cerca de 4 vezes mais cara do que o gás em um grande hub, segundo cálculos da East Daley Analytics para a Bloomberg. Um único caminhão-tanque grande fornece capacidade de 100 MW por aproximadamente 40 minutos. A Oracle já usa essa logística em vários locais e planeja expandi-la.

Exemplos práticos e fornecedores

O sistema é chamado de "gasoduto virtual": o gás é retirado da rede principal, comprimido em um caminhão-tanque móvel, transportado por distâncias de horas de viagem e depois descarregado no local.

Unidades específicas: • A unidade da Oracle perto de Salt Lake City (Utah) recebeu gás por caminhão por mais de um ano enquanto esperava a conexão ao gasoduto principal • O campus da OpenAI no condado de Shackelford, Texas, é abastecido por entregas da VoltaGrid • O Project Jupiter, no Novo México, vai passar a usar entregas por caminhão, já que o New Mexico State Land Office negou duas vezes à Energy Transfer o direito de passagem para um gasoduto

Fornecedores: a Certarus atende as entregas em Utah, a VoltaGrid atende o Texas.

O Project Jupiter deve entrar em operação em fevereiro de 2027 e funcionará com 2,45 GW movidos a gás. A Oracle enviou ao desenvolvedor um aviso de força maior devido à falta de infraestrutura. O fluxo de caixa da empresa continua negativo e assim permanecerá até a conclusão de todos os projetos — uma pressão que influencia todas as suas decisões.

A Europa escolhe a regulação

O gargalo na infraestrutura energética é o mesmo nos dois lados do Atlântico, mas as soluções são radicalmente diferentes.

No Reino Unido: • O projeto Nscale, de £2 bilhões, no condado de Essex (com a Microsoft como inquilina-âncora), foi adiado para 2027 • A fila para conexão à rede pode se estender por uma década

Na Dinamarca a situação é crítica: • A Energinet suspendeu completamente a aceitação de pedidos de conexão para novos data centers • A fila chega a 60 GW, contra uma demanda de pico nacional de apenas 7 GW

A Espanha optou por uma regulação rígida. Uma proposta de decreto real exige que novos data centers com mais de 1 MW de potência sejam abastecidos exclusivamente por fontes renováveis. O descumprimento significa a perda do direito de conexão à rede. Projetos já em processo de licenciamento têm 6 meses para se adaptar, sem compensação.

A IA desencadeou um boom de construção em infraestrutura energética antes mesmo de as entregas por caminhão começarem. Mas a escassez continua aguda nos dois lados do Atlântico. A Oracle paga pela logística, a Espanha impõe exigências de renováveis, a Dinamarca fecha sua fila. Cada um administra a crise de infraestrutura do seu próprio jeito.