SpaceX exige coordenação em órbita após aproximações perigosas de satélites Starlink

Constelações crescem, padrões não existem

A órbita baixa terrestre está acumulando tráfego espacial sem regras. A SpaceX já implantou 11 mil satélites Starlink — dois terços de todas as naves em funcionamento na órbita baixa. A empresa também anunciou planos de lançar até um milhão de satélites para um novo sistema chamado Starmind, que levaria capacidade de computação de IA para a órbita.

Os concorrentes escalam em paralelo. A Amazon está implantando a Leo: 396 satélites já em órbita, com a FCC aprovando em fevereiro de 2026 uma segunda geração de 4.504 unidades, além de um pedido para mais 5.105 voltados à conexão direta. Duas megaconstelações chinesas estão em implantação total.

No Congresso Astronáutico Internacional em Antália, na Turquia, o vice-presidente da SpaceX para a Starlink, Michael Nicolls — que também é presidente da xAI —, fez uma exigência à indústria: compartilhar dados de posição orbital dos satélites. "A lei dos grandes números diz que, se um evento pode acontecer, ele vai acontecer", alertou.

Dezenas e centenas de metros de separação

Nicolls mostrou exemplos de satélites de outros operadores se aproximando de satélites da Starlink a distâncias de dezenas a centenas de metros. As naves se deslocam a 5 milhas por segundo (8 km/s). Os operadores tinham manobrado sem avisar os vizinhos ou sem publicar dados de efemérides — informações sobre localização e trajetória.

"Ou eles não publicavam dados de efemérides, ou não levavam em conta os nossos ao manobrar, e isso resultou em aproximações de dezenas a centenas de metros — bem mais perto do que é permitido", disse Nicolls.

Não existem tratados globais que obriguem o compartilhamento desses dados. A SpaceX e a maioria dos operadores ocidentais desorbitam suas naves ao fim da vida útil, evitando o acúmulo de detritos.

O que a SpaceX está fazendo

A Starlink reduziu a altitude de sua constelação ativa para abaixo de 500 km, afastando a rede de regiões orbitais congestionadas, acelerando a desorbitação de satélites com falha e melhorando a qualidade do sinal. A nova geração V3 (lançada na Starship em setembro) voa ainda mais baixo — cerca de 350 km.

A empresa publica seus próprios dados de efemérides e pede que outros façam o mesmo. Os satélites da Starlink usam câmeras de navegação a bordo e o sistema Stargaze para rastrear objetos em órbita — cobrindo 90% dos satélites que manobram ao cruzar suas órbitas.

As estatísticas diárias mostram cerca de 1.000 manobras de desvio de colisão. Nos últimos meses, os satélites evitaram encontros com 650 satélites ativos de outros operadores. O problema: apenas 325 deles — metade — pertencem a operadores que compartilham dados de efemérides com a SpaceX.

China e Rússia não publicam dados

"O compartilhamento de dados com operadores internacionais tem sido muito difícil", admitiu Nicolls. "Compartilhamos dados com a estação espacial chinesa e com alguns operadores chineses, mas não com a maioria. Não temos informações sobre onde estão os satélites deles nem para onde seguem."

A apresentação evidenciou um problema específico com naves chinesas e russas, embora alguns operadores dos EUA, Europa e Japão também se recusem a publicar dados.

A posição da Amazon

A Amazon, concorrente da SpaceX no mercado de internet via satélite, apoia o compartilhamento aberto de dados. Rajeev Badyal, chefe da Amazon Leo, disse que sua empresa coordena ações com a SpaceX e outros operadores, informando-os sobre parâmetros orbitais e manobras. A primeira geração da Leo terá 3.232 satélites, e a segunda, 4.504.

"Para nós, compartilhar dados de efemérides nem é uma questão em aberto", afirmou Badyal. "Somos a favor de uma ação coordenada, porque as consequências da negligência são significativas para todos."

Sobre a coordenação com a China e com "adversários", ele foi evasivo, dizendo que isso seria uma necessidade futura. "A SpaceX é a maior constelação no momento. Trabalhamos bem próximos a eles."

O pedido fundamental da SpaceX é um só: fazer com que todos os operadores de todos os países passem a compartilhar dados orbitais para garantir a segurança em órbita.