Amazon monta seu satélite Leo nº 1000, internet estreia em semanas

A Amazon concluiu a produção do satélite Leo número 1000 e anuncia o lançamento da internet via satélite dentro de semanas. A empresa acelerou a produção: se os primeiros 27 satélites levaram meio ano para ficar prontos, agora são 27 por semana. Em órbita, há apenas 396 dos 3232 aparelhos necessários. Os lançamentos começarão com um foguete Vulcan, seguido por um voo da Arianespace e por pelo menos mais um Vulcan ainda este ano.

A fábrica que reescreveu as regras

A Amazon abriu um prédio vazio de 170.000 pés quadrados na cidade de Kirkland, no estado de Washington, em dezembro de 2022, e em 15 meses o transformou em uma fábrica de satélites. A empresa produz seus próprios sistemas de propulsão e reescreveu os métodos clássicos de testes espaciais, incorporando abordagens da eletrônica de consumo. O resultado: as verificações caíram de semanas para horas. A Amazon se tornou a segunda maior fabricante de satélites do mundo, atrás apenas da SpaceX.

O programa é liderado por Rajeev Badyal. Há oito anos, Musk o demitiu da Starlink, acusando-o de cautela excessiva. Agora, Badyal demonstra que sua abordagem metódica funciona na prática.

Espectro em troca de provas

Embora 1000 satélites prontos pareça impressionante, há apenas 396 em órbita dos 3232 necessários para a implantação completa. A Amazon era obrigada a colocar 1616 aparelhos em órbita até 30 de julho, mas em janeiro pediu uma prorrogação de dois anos. A FCC negou a extensão de prazo, mas retirou da empresa a prioridade de espectro nas bandas Ka e Ku para todos os satélites lançados após o prazo — eles devem evitar interferência com a Starlink.

Ainda assim, o caminho para recuperar a prioridade está aberto. A FCC prometeu devolvê-la a partir de outubro de 2027, caso a Amazon comprove estar pronta: equipamentos já construídos e lançamentos reservados. Atualmente, a empresa já conta com os dois fatores.

Expansão europeia e concorrência

A Amazon já iniciou os testes beta. A Vodafone e a Vodacom usam o serviço na Europa e na África desde abril de 2026. Nos contratos da Amazon estão previstos lançamentos pelo foguete Ariane 6, da Arianespace.

A Europa prepara sua própria resposta. A Comissão Europeia assinou o projeto IRIS2 em agosto de 2026, mas a rede de satélites só deve receber os primeiros clientes a partir de 2030. Ainda assim, Bruxelas reserva dois terços da faixa de espectro móvel-satelital de 2 GHz para operadoras europeias.

A própria infraestrutura de lançamentos gera atrasos. O Vulcan permanece em solo devido a uma falha no bocal. O New Glenn, da Blue Origin, explodiu na plataforma de lançamento em maio de 2026. Mesmo assim, cerca de 100 lançamentos já estão reservados por quatro operadoras. A Amazon está confiante de que, em semanas, começará a expansão completa do serviço.