Reed Hastings deixa o conselho da Netflix 29 anos após a fundação

Reed Hastings vendia aspiradores de pó aos 17 anos, tornou-se cofundador da Netflix aos 36 e, aos 65, deixou definitivamente o conselho de administração da empresa que construiu ao longo de quase três décadas. Ele já havia passado a gestão operacional aos sucessores em 2023. Agora sai também do conselho para se dedicar à filantropia e a outros projetos. O motivo da conversa é um checklist da Russian Business: 20 respostas rápidas de Hastings sobre trabalho, vida pessoal e fontes de felicidade.

Dos aspiradores de pó ao maior serviço de streaming

A biografia de Hastings mostra bem como funciona uma carreira na indústria de tecnologia. Ele começou em vendas, experiência que ensina a ouvir rápido o cliente. Depois migrou para o software e, no fim da década de 1990, lançou com um sócio a Netflix, um serviço de aluguel de DVDs pelo correio. Na época, parecia uma ideia de nicho: discos em envelopes vermelhos contra as prateleiras da Blockbuster.

Vieram então duas viradas que sustentam toda a história da empresa. A primeira aconteceu em 2007, quando a Netflix passou a exibir filmes pela internet. A segunda veio depois: o serviço começou a produzir seus próprios filmes e séries. O resultado é que a locadora de discos virou uma plataforma com centenas de milhões de assinantes em todo o mundo.

Principais marcos, conforme o material e dados públicos:

• 1997: fundação da Netflix como serviço de entrega de DVDs;
• 2007: lançamento do streaming;
• 2023: Hastings passa a gestão operacional aos sucessores;
• 2026: aos 65 anos, ele deixa o conselho de administração;
• cerca de 301,6 milhões de assinaturas pagas no fim de 2024, o último número divulgado pela empresa.

Trabalho e vida sem fronteira

O tema central do checklist é que Hastings não divide a vida entre "escritório" e "depois do escritório". Para muitos executivos, isso soa como receita para burnout, mas no caso dele essa postura anda junto com uma cultura rígida de autonomia. A Netflix é conhecida há tempos pelo modelo de "liberdade e responsabilidade": o mínimo de regras formais, um padrão alto de exigência para os funcionários e aposta em decisões independentes. Hastings descreveu esse modelo no livro "A Regra É Não Ter Regras", escrito com Erin Meyer.

As respostas completas aos 20 pontos são melhores de ler no original, no RB.RU. Pelo que o anúncio mostra, a conversa gira em torno de uma pergunta simples: o que deixa a pessoa mais feliz quando a carreira ficou para trás. Para um fundador que deixou o cargo de executivo e depois também o conselho, essa pergunta tem caráter prático.

Por que a saída do conselho importa para o mercado

A saída de um fundador do conselho de administração marca o fim de uma era. A Netflix agora funciona totalmente sem a pessoa que definiu a sua trajetória. A empresa fez essa transição por etapas: primeiro, em 2023, a gestão operacional passou aos sucessores; depois, abriu-se a vaga no conselho. Esse escalonamento da transferência de poder é considerado exemplar, porque investidores e funcionários o absorvem com mais facilidade, sem choque.

Há também um contexto mais amplo. Hastings é uma dessas figuras cuja experiência interessa hoje a toda a indústria de tecnologia, inclusive a de IA. Seu capital, seus contatos e sua reputação permitem investir em projetos fora do streaming. Quais serão eles, só os próximos anos vão dizer.

O que fundadores e executivos podem tirar disso

Sem o verniz biográfico, ficam três conclusões práticas:

• Planeje a saída com antecedência. A transferência de poder em duas etapas (primeiro a operacional, depois a corporativa) reduz o risco de crise de gestão.
• Mude o modelo de negócio antes que o mercado exija. A Netflix abriu mão duas vezes de um modelo vencedor e, nas duas, saiu ganhando.
• Decida o que fará depois da carreira antes de ela terminar. No caso de Hastings, a filantropia e os projetos pontuais parecem uma continuação de seus interesses, não um período de descanso.

O checklist do RB.RU não substitui uma entrevista aprofundada, mas serve como um retrato rápido das ideias de alguém que foi de vendedor de aspiradores de pó a dono de uma das principais plataformas de mídia do mundo.