Character AI pede falência nos EUA, e parte dos ativos pode ser comprada pela Disney

A Character AI, um dos serviços mais conhecidos para conversar com personagens de IA, entrou com pedido de falência nos EUA. De acordo com o vc.ru, parte dos ativos da empresa pode ser comprada pela Disney. A decisão veio em meio a problemas jurídicos e regulatórios: as reclamações envolvem direitos autorais e o tratamento de usuários menores de idade. O valor das dívidas, o tribunal responsável e os termos de uma eventual venda não constaram do primeiro relato, então os detalhes só devem aparecer nos documentos judiciais.

Como a empresa chegou à falência

A Character AI foi fundada em 2021 por Noam Shazeer e Daniel De Freitas, ex-engenheiros do Google. A ideia é simples: o usuário cria ou escolhe um personagem, de um herói fictício a um “psicólogo”, e mantém com ele uma conversa sem fim. Em 2023, a startup levantou cerca de $150 milhões, com avaliação de aproximadamente $1 bilhão, e em 2025 declarava ter cerca de 20 milhões de usuários ativos por mês.

Depois vieram os problemas. Em 2024, um processo foi aberto nos EUA após o suicídio de um adolescente que passava longos períodos conversando com um bot da plataforma. Outras queixas de pais se seguiram. No mesmo ano, o Google fechou um acordo de licenciamento e levou os fundadores e parte da equipe. Segundo a imprensa, o negócio foi avaliado em cerca de $2,7 bilhões. A empresa ficou com o produto, os riscos judiciais e uma infraestrutura cara de inferência.

Em setembro de 2025, a Disney enviou ao serviço uma carta exigindo que parasse de usar seus personagens. Em novembro de 2025, a Character AI encerrou os chats livres para usuários com menos de 18 anos. Para um serviço em que boa parte do público é jovem, a medida foi um golpe no engajamento.

Por que a Disney aparece entre os possíveis compradores

À primeira vista, parece estranho: o estúdio que há pouco exigia a remoção de seu conteúdo agora avalia uma compra. Mas a lógica faz sentido. A Disney tem interesse em controlar como seus personagens são transformados em bots interativos. Ao comprar apenas alguns ativos, ela pode ficar com a tecnologia, a marca ou o catálogo de personagens sem assumir todo o histórico de processos.

Isso é uma suposição, e não há detalhes confirmados do negócio. Mas, na prática americana, a venda de ativos em uma falência costuma passar pela Justiça, e propostas concorrentes podem surgir em leilão. O comprador, em geral, escolhe os ativos de que precisa e não assume todas as obrigações. Para uma marca familiar como a Disney, isso é essencial: dificilmente ela teria interesse em um arquivo de conversas de adolescentes e em processos ainda em aberto.

O que se sabe em números

• 2021: fundação da Character AI por ex-funcionários do Google.
• 2023: rodada de cerca de $150 milhões, com avaliação de aproximadamente $1 bilhão.
• Agosto de 2024: licença para o Google e saída dos fundadores, em um acordo de cerca de $2,7 bilhões, segundo a imprensa.
• Cerca de 20 milhões de usuários ativos por mês, segundo dados da empresa em 2025.
• Setembro de 2025: notificação da Disney sobre o uso de personagens.
• 25 de novembro de 2025: proibição do chat livre para usuários com menos de 18 anos.
• Outubro de 2026: pedido de falência nos EUA, com valor das obrigações não divulgado.

O que fazer: equipes, investidores e usuários

Para quem desenvolve produtos com personagens de IA, a lição é prática. Os direitos sobre as imagens precisam ser regularizados antes do lançamento, e não depois da carta do titular. A verificação de idade deve entrar na arquitetura desde o primeiro dia, porque uma proibição imposta depois do fato prejudica as métricas e não elimina os processos anteriores. Os logs de conversas com menores também se tornam, ao mesmo tempo, um ativo jurídico e uma vulnerabilidade jurídica.

Para investidores, vale olhar a estrutura de custos. Um serviço que paga por inferência, briga na Justiça com titulares de direitos e perde parte do público por causa de restrições sustenta mal uma avaliação alta. Para os usuários, o conselho é mais simples: se você criou personagens e manteve conversas longas, exporte seus dados e salve as configurações. Na venda de ativos, o destino do conteúdo dos usuários depende da política de privacidade e da decisão do tribunal, e não da vontade do público.

O que vem a seguir será definido pelos autos do processo: quem apresentará propostas pelos ativos, quais ativos a Disney vai comprar e o que acontecerá com os dados dos usuários.