Divisão de robótica da XPeng levanta mais de US$ 900 milhões antes do lançamento em série do humanoide IRON

A divisão de robótica da XPeng levantou mais de US$ 900 milhões em uma rodada que a empresa descreve como o primeiro financiamento externo da unidade. O valor chama atenção por dois motivos: a divisão ainda não vendeu nenhum robô comercialmente, observa o The Next Web.

Uma rodada em nome da linha de montagem

O momento da rodada não é casual: a montadora chinesa se comprometeu publicamente a lançar seu humanoide IRON em produção em massa, e o dinheiro captado serve de combustível para esse salto. Segundo a Bloomberg, a Alibaba participa da rodada, o que transforma o financiamento em uma aliança estratégica entre dois gigantes chineses de tecnologia em torno da robótica.

O IRON é um robô de formato humanoide que a XPeng exibe desde 2024. A empresa aposta em transferir para a robótica o que aprendeu com os carros, de motores elétricos e baterias a sistemas de visão computacional e fábricas capazes de montar eletrônica complexa em escala de milhões de unidades.

• Rodada de mais de US$ 900 milhões, a primeira da divisão de robótica da XPeng
• Entre os investidores está a Alibaba
• A unidade ainda não tem vendas comerciais; o dinheiro será usado no lançamento em série do humanoide IRON

Montadoras são a nova força na robótica

A aposta da XPeng reflete um padrão da indústria: as montadoras estão convertendo em massa suas competências em humanoides. A Tesla desenvolve o Optimus, e as chinesas BYD e Chery investem em programas próprios. A lógica é a mesma para todas: um robô é composto, em 70%, pelos mesmos componentes e competências de um carro elétrico, como atuadores, baterias, sensores, IA de navegação e produção em larga escala.

Os players chineses também contam com um vento favorável sistêmico: o governo declarou a robótica humanoide um setor prioritário, e os recentes Jogos Mundiais de Robôs Humanoides, em Pequim, com recordes em provas de velocidade e partidas de tênis entre máquinas, serviram de vitrine para a aposta nacional. Os investidores respondem com dinheiro: a rodada da XPeng está entre as maiores da robótica chinesa no último ano.

O que isso significa

Novecentos milhões de dólares para uma unidade sem uma única venda é o preço do ingresso em uma corrida cujo prêmio não se mede pela receita atual, e sim pela posição em um mercado que os otimistas avaliam em trilhões. O fator decisivo não será o protótipo, mas a linha de montagem: vencerá quem primeiro aprender a produzir robôs úteis aos milhares, ao preço de um carro. É nesse ponto que as montadoras, com suas fábricas e cadeias de suprimentos, aparecem como favoritas frente às startups de robótica pura.

Perguntas frequentes

O que é o IRON?

É o robô humanoide da XPeng, desenvolvido com tecnologias automotivas da empresa, como atuadores, baterias e visão computacional. A XPeng prometeu publicamente levá-lo à produção em massa.

Por que as montadoras estão investindo em robôs?

A pilha tecnológica de um humanoide coincide em boa parte com a de um carro elétrico: motores, baterias, sensores, navegação por IA e montagem em larga escala. Isso dá às montadoras uma vantagem sobre as startups, que precisam construir a base de produção do zero.