Element vai construir fábrica de chips de 55-40 nm em Innopolis, com meta de chegar a 28 nm

A holding russa Element se prepara para construir na República do Tartaristão, perto da cidade tecnológica de Innopolis, uma fábrica de chips com litografia de 55-40 nm, com planos de migrar mais adiante para um processo mais avançado, de 28 nm. O terreno para a unidade já foi definido, e a tecnologia para iniciar a produção virá de parceiros na China, os chamados "doadores de tecnologia".

Onde a fábrica será construída e o que vai produzir

O local escolhido fica ao lado de Innopolis, cidade tecnológica criada especificamente para esse fim no Tartaristão e que, desde 2012, vem se consolidando como polo de atração para as indústrias de TI e eletrônica da região. A proximidade com Innopolis dá ao projeto acesso à mão de obra formada pelas universidades e empresas de TI locais, além da infraestrutura de parques tecnológicos já existente.

A produção começará em 55-40 nm. São os chamados nós "maduros": pelos padrões globais, eles há muito deixaram de ser considerados de ponta, mas continuam sendo o burro de carga de uma enorme variedade de aplicações práticas, da eletrônica automotiva e controladores industriais a chips para cartões bancários e SIM. É nesses nós que se apoia, há décadas, boa parte do mercado mundial de semicondutores, e são eles os mais fáceis de localizar sem o equipamento de litografia mais caro.

Por que a transição para 28 nm é um marco importante?

A meta anunciada, chegar a 28 nm, é bem mais ambiciosa. Esse já não é um processo "maduro", e sim bastante atual para os padrões de produção em massa: chips desse nível são usados em equipamentos de rede, eletrônica automotiva de nova geração, IoT industrial e diversos outros dispositivos que não precisam dos nós mais avançados, de 3-5 nm, mas exigem densidade computacional bem maior do que a oferecida por 40 nm ou mais.

Para a microeletrônica russa, é um passo significativo. Desde 2022, o país está isolado do fornecimento de equipamentos avançados de litografia de fabricantes ocidentais, sobretudo da holandesa ASML, cujas máquinas seguem como padrão mundial para a fabricação de chips modernos. Nesse contexto, ampliar os nós tecnológicos disponíveis no país depende diretamente de parceiros dispostos a compartilhar equipamentos e know-how contornando as restrições das sanções. Daí a menção aos "doadores de tecnologia" da China.

• A fábrica ficará ao lado de Innopolis, cidade tecnológica no Tartaristão em desenvolvimento desde 2012
• A produção começará em 55-40 nm, com previsão de migração para 28 nm
• A tecnologia e os equipamentos do projeto virão de parceiros na China
• A Element é a maior holding de microeletrônica da Rússia, uma joint venture entre a estatal Rostec e a AFK Sistema

Como isso se compara ao nível atual do setor?

Hoje, a principal capacidade produtiva da microeletrônica russa está concentrada na fábrica da Mikron, em Zelenogrado, onde a produção em série usa nós bem menos avançados, de 90 nm para cima. O projeto da Element no Tartaristão, se for concretizado nos parâmetros anunciados, representará um upgrade relevante para o setor: saltar direto para 40 nm e, depois, para 28 nm reduzirá a distância entre o que a Rússia consegue produzir internamente e o que a eletrônica civil e industrial realmente exige.

A própria Element foi criada em 2019 como joint venture entre a Rostec e a AFK Sistema e reuniu ativos de dezenas de empresas do setor, de projetistas de chips a fabricantes de componentes eletrônicos para os setores bancário, de transporte e de telecomunicações. A nova fábrica perto de Innopolis deve se tornar uma das principais unidades produtivas da holding, ao lado das plantas que já estão em operação.

O que isso significa

A nova fábrica faz parte de uma aposta mais ampla da indústria russa na soberania tecnológica em microeletrônica: sem produção própria de chips, mesmo de nível básico, o país continua dependente de importações em setores críticos, dos cartões bancários à eletrônica automotiva e industrial. Chegar ao menos a 28 nm com base em tecnologia chinesa não vai aproximar a Rússia da linha de frente da corrida dos semicondutores, onde Taiwan e Coreia do Sul trabalham com nós várias vezes mais avançados, mas pode atender a uma parcela significativa da demanda interna por chips intermediários sem depender das sanções.