Masayoshi Son, da SoftBank: data centers orbitais de Musk não vão decidir a corrida da IA

O fundador da SoftBank, Masayoshi Son, rejeitou publicamente a ideia de Elon Musk de construir data centers orbitais, classificando-a como desprovida de sentido prático. Segundo Son, o vencedor da corrida pela supremacia em inteligência artificial será definido pela infraestrutura de computação terrestre, e não por fazendas de servidores em órbita.

O embate entre dois visionários

A ideia de data centers orbitais surgiu como resposta a um gargalo real no desenvolvimento da IA: a capacidade de servidores em solo esbarra nos limites das redes elétricas, na falta de água para refrigeração e na escassez de terrenos adequados. Musk, que comanda a SpaceX e dirige a empresa de IA xAI, defende a computação orbital como um atalho fora do convencional. Pela lógica dele, servidores acima da atmosfera não competem com as cidades por eletricidade, não exigem autorização das autoridades locais e, em teoria, têm acesso ilimitado à energia solar.

Son discorda categoricamente. O fundador da SoftBank, cuja empresa investiu centenas de bilhões de dólares em companhias de tecnologia pelo mundo, da Alibaba à Arm, está convencido de que as dificuldades técnicas e os custos enormes da infraestrutura orbital superam qualquer vantagem potencial. Na visão dele, a corrida da IA será vencida por quem escalar a capacidade de computação mais rápido e a custo menor, e isso só é possível na Terra.

Por que a infraestrutura terrestre leva vantagem

Sob o comando de Son, a SoftBank aposta de forma consistente na infraestrutura de IA em solo: a empresa é parceira estratégica das principais gigantes americanas de IA e participa de grandes projetos de data centers em várias regiões do mundo. Aqui, a crítica a Musk não é só discurso, mas uma posição respaldada por decisões concretas de investimento.

Os principais motivos pelos quais os data centers espaciais perdem para os terrestres:

• O custo de levar carga útil à órbita continua alto, mesmo com os foguetes reutilizáveis da SpaceX
• Refrigerar servidores no vácuo e sob variações bruscas de temperatura é um problema de engenharia sem solução
• A latência na transmissão de dados da órbita para a Terra é crítica para aplicações de IA em tempo real
• Reparar e substituir equipamentos no espaço é incomparavelmente mais difícil e caro do que em data centers terrestres
• A capacidade em solo escala mais rápido: novas regiões e gigawatts entram em operação em meses, não em anos

Contexto: a batalha por energia e terra

Por trás dessa disputa pública há um problema agudo da indústria. Data centers para treinamento e inferência de grandes modelos de linguagem consomem quantidades colossais de eletricidade: as maiores instalações já se equiparam em consumo a cidades pequenas. A falta de terrenos perto de nós de energia e a dificuldade de obter licenças para construir data centers tornaram-se algumas das principais limitações de todo o setor de IA. É isso que empurra parte dos empreendedores para soluções fora do convencional, de pequenos reatores nucleares ao lado das salas de servidores ao conceito de clusters de computação orbitais.

Musk promove a ideia de "servidores no céu" por meio de várias de suas empresas: a SpaceX cuidaria do transporte do equipamento à órbita, e a xAI, do gerenciamento das cargas de computação. Já os maiores players da indústria de IA (Microsoft, Google, Amazon, Meta) escolhem outro caminho: a expansão agressiva da infraestrutura hyperscale em solo. Novos data centers estão sendo erguidos em velocidade recorde em várias regiões ao mesmo tempo. A SoftBank segue na mesma direção, e a posição de Son reflete diretamente essa estratégia.

"A corrida da IA será vencida por quem vencer na

Terra", afirmou Masayoshi Son em entrevista à Bloomberg.

O que isso significa

O debate entre Son e Musk expõe uma divergência fundamental nas apostas estratégicas: escalar uma infraestrutura terrestre comprovada, porém intensiva em recursos, ou investir em soluções radicalmente novas, com alto risco e alto potencial. Por enquanto, a indústria vota com dinheiro pela Terra: é para lá que vão trilhões de dólares em investimentos em infraestrutura de IA. A posição de Son não é mero ceticismo, mas uma declaração estratégica sobre onde será decidido o destino da corrida da IA.

*A Meta é reconhecida como organização extremista e proibida na Rússia.