Les employés de Google DeepMind créent un syndicat contre l'usage militaire de l'AI

Les employés de Google DeepMind ont voté pour créer un syndicat. L'objectif principal est d'empêcher l'entreprise d'utiliser ses développements à des fins militaires, y compris pour Israël et les États-Unis. C'est l'un des rares cas où les développeurs d'IA s'opposent activement à l'orientation de leurs propres technologies.

Comment s'est déroulé le scrutin

Aux installations de DeepMind au siège britannique de Google, une élection syndicale a eu lieu. Les employés ont demandé la reconnaissance de la Communication Workers Union (CWU) et de Unite the Union comme représentants conjoints pour les négociations avec la direction. Le résultat du scrutin est impressionnant : 98% des membres de la CWU travaillant chez DeepMind ont voté en faveur de la création d'un syndicat. Une lettre avec cette demande a été remise à la direction de Google mardi. Un tel pourcentage d'accord est rarement vu dans le monde corporatif, en particulier lorsqu'il s'agit de questions politiquement sensibles. Les travailleurs considèrent clairement le problème comme grave et sont prêts à lutter pour leurs convictions.

Dont les employés s'inquiètent

Les employés ont déclaré que leurs modèles d'IA sont déjà utilisés d'une manière qui viole le droit international. Un employé a déclaré dans une déclaration écrite distribuée par la CWU : « Nous ne voulons pas que nos modèles soient complices de violations du droit international, mais ils aident déjà au génocide des Palestiniens. » Les préoccupations des employés couvrent plusieurs aspects :

• Utilisation de systèmes d'IA dans les opérations et objectifs militaires
• Assistance en cas de violations potentielles des droits de l'homme
• Manque de transparence et de contrôle sur les applications technologiques
• Décalage entre les valeurs déclarées de Google et l'utilisation réelle des développements
• Conflit éthique entre les ambitions d'ingénierie et la responsabilité morale

Contexte plus large

Ce n'est pas la première fois que les travailleurs du secteur technologique s'unissent à des fins éthiques. Google et sa société mère Alphabet ont déjà fait face à des mouvements syndicaux et des protestations d'employés, en particulier sur les contrats militaires. En 2018, plus de 3 000 employés de Google ont signé une lettre contre le projet Maven, un contrat militaire lié au traitement vidéo pour les drones. Ce conflit a montré qu'au sein des entreprises, il y a des gens prêts à risquer leur carrière pour des principes.

Ce que cela signifie

Les mouvements syndicaux dans l'industrie de l'IA deviennent de plus en plus actifs. Les entreprises sont de plus en plus vulnérables aux demandes des employés en matière de conformité éthique. Google DeepMind doit maintenant répondre officiellement à la demande des travailleurs : soit reconnaître le syndicat et commencer les négociations, soit justifier ouvertement sa position sur l'utilisation de la technologie. Tout choix aura des conséquences sur la réputation de l'entreprise et sa position de leader dans le domaine de l'IA.