Las gafas con IA CrossSense ganan 1 millón de libras por una tecnología para ayudar a personas con demencia

Los desarrolladores británicos de la tecnología CrossSense han recibido un premio de 1 millón de libras por unas gafas inteligentes con asistente de IA que ayudan a las personas con demencia a manejar las tareas cotidianas. El dispositivo saldrá al mercado a principios de 2027.

Cómo funciona el asistente de IA Wispy

CrossSense es un software integrado en unas gafas inteligentes de montura negra y gruesa. En su interior hay una cámara, un micrófono y altavoces. Todo lo controla un asistente de IA llamado Wispy: conversador, paciente y que no exige al usuario ningún conocimiento especial.

Wispy analiza de forma constante lo que ocurre alrededor. La cámara capta rostros, objetos y textos. El micrófono oye preguntas y conversaciones. Cuando el sistema entiende que la persona necesita ayuda, actúa: da una indicación por voz o muestra texto ante los ojos en forma de subtítulo flotante.

El principio clave es que las gafas detectan por sí mismas cuándo hay que ayudar. No hace falta pulsar botones, abrir una aplicación ni formular una pregunta. Basta con llevarlas puestas.

• La cámara reconoce en tiempo real rostros, envases y señales de tráfico
• El micrófono capta el habla y los sonidos del entorno
• Wispy responde con voz, en tono coloquial y sin jerga
• El texto flotante ante los ojos repite las indicaciones de voz
• El dispositivo no parece un aparato médico, algo importante para los usuarios

Por qué importa ahora

La demencia es uno de los mayores desafíos del envejecimiento de la población. Más de 55 millones de personas viven con este diagnóstico en el mundo. Solo en el Reino Unido son unas 900 mil, y cada año se suman otras 160 mil. La enfermedad no tiene cura, pero sus consecuencias pueden compensarse en parte.

La enfermedad priva a las personas de hacer cosas habituales: preparar un té, encontrar las llaves, recordar los nombres de sus seres queridos, leer el prospecto de un medicamento. La mayoría de las soluciones técnicas actuales, como smartphones, altavoces inteligentes y rastreadores GPS, exigen que el usuario sepa cómo usarlas. Para una persona con demencia, eso suele ser inalcanzable.

CrossSense cambia la lógica: en lugar de esperar una petición, las gafas inician la ayuda por sí mismas. Es un modelo radicalmente distinto: no una "herramienta bajo demanda", sino un "asistente proactivo".

Las investigaciones indican que poder mantenerse autónomo más tiempo reduce la ansiedad tanto de los enfermos como de sus cuidadores. Esto influye directamente en la calidad de vida de toda la familia y reduce la carga sobre el sistema sanitario.

Cuándo y cómo llegará al mercado

El lanzamiento de CrossSense está previsto para principios de 2027. Ganar el concurso y su premio de 1 millón de libras no es solo un reconocimiento: el dinero se destinará a acelerar los ensayos clínicos y a obtener las autorizaciones regulatorias, sin las cuales un dispositivo médico no puede comercializarse.

Queda abierta la cuestión del modelo de distribución. ¿Estará CrossSense disponible a través del NHS como parte de la atención pública? ¿O habrá que comprarlo por cuenta propia? El precio en esta categoría es una cuestión crítica: el dispositivo solo tiene valor si es accesible para quienes lo necesitan.

El concurso se creó específicamente para estimular la innovación en la atención a personas con demencia. La cuantía del premio refleja la magnitud del problema y la disposición a financiar soluciones reales.

Qué significa

Los asistentes de IA salen de las pantallas: ahora están integrados en objetos que la persona simplemente se pone, olvidándose de la tecnología. Para las personas con demencia, para los mayores y para quien necesite apoyo constante, no es un gadget, sino una herramienta de independencia. CrossSense fija un nuevo listón para la categoría de IA vestible en el ámbito sanitario.