Los senadores Warren y Hawley exigen transparencia sobre el consumo energético de los centros de datos de EE. UU.

En EE. UU., la polémica sobre el consumo energético de la infraestructura de IA ha llegado al ámbito federal. Los senadores Elizabeth Warren y Josh Hawley han pedido a la Administración de Información Energética de EE. UU. que obligue a los centros de datos a revelar cada año cuánta electricidad consumen y quién paga los costes de red asociados.

Qué exigen los senadores

El 26 de marzo de 2026, Warren y Hawley enviaron una carta conjunta a la EIA. Piden que la agencia introduzca un informe público y obligatorio no solo para los centros de datos, sino también para otros grandes consumidores de energía.

La lógica es sencilla: sin cifras precisas, las autoridades, los reguladores y las compañías eléctricas no pueden saber a qué ritmo crece la carga sobre la red, quién debe pagar las nuevas líneas y subestaciones, ni si las grandes tecnológicas cumplen de verdad su promesa de no repercutir los costes en los consumidores corrientes. La cuestión se agudizó tras el 4 de marzo, cuando siete tecnológicas firmaron en la Casa Blanca un compromiso voluntario de asegurar por sí mismas la nueva capacidad energética y de no trasladar su coste a los hogares.

Los senadores subrayan que la EIA ya recopila datos obligatorios en otros sectores intensivos en energía, del petróleo y el gas a la industria, por lo que la agencia dispone tanto de herramientas como de base jurídica para hacer lo mismo con los centros de datos. Citan una ley de 1974 que permite exigir datos a instalaciones con alto consumo energético. Para ellos, lo clave es que esa información sea pública y no se quede dentro del organismo o de las empresas energéticas.

Por qué se ha agudizado el problema

El mercado de centros de datos, sobre todo para cargas de IA, crece más rápido que las estadísticas públicas. Según la Agencia Internacional de la Energía, los centros de datos aportarán cerca de la mitad del aumento de la demanda eléctrica en EE. UU. entre 2025 y 2030. En enero, la EIA pronosticó el mayor crecimiento del consumo eléctrico en cuatro años desde 2000, en gran parte por los grandes complejos de computación. Para el sistema eléctrico, ya no es una historia de nicho sobre la nube y las GPU, sino un factor que afecta a las tarifas, a la construcción de infraestructuras y a la fiabilidad de la red.

En la práctica, los datos de consumo suelen estar ocultos. Los contratos entre centros de datos y compañías eléctricas a menudo son confidenciales, y a las autoridades locales y a los propietarios de terrenos a veces se les ofrecen acuerdos de confidencialidad (NDA). Otro problema es la generación propia al margen de la red común, la llamada behind-the-meter power.

Si una empresa construye una fuente de energía independiente junto a la instalación, es aún más difícil conocer su huella energética completa. Además, las propias eléctricas se guían por las previsiones de demanda de los operadores de centros de datos, y los expertos advierten desde hace tiempo del riesgo de un «crecimiento fantasma», en el que se reserva capacidad para proyectos futuros que al final nunca se necesitarán.

Qué métricas hacen falta

En la carta, los senadores no se limitaron a exigir que se muestre el número total de megavatios. Enumeraron los datos sin los cuales no se puede entender cómo afectan exactamente los centros de datos al mercado eléctrico ni quién paga en la práctica la ampliación de la infraestructura. No se trata solo del consumo anual, sino también del perfil de carga, las tarifas, la flexibilidad del consumo y la diferencia entre los clústeres de IA y los servicios de nube convencionales. En esencia, quieren ver la economía de la carga y no solo la cifra final de un informe anual.

• Consumo horario, anual y de pico
• Tarifas y precios de la electricidad comprada
• Pagos anticipados y depósitos de garantía
• Participación en demand response y otras formas de reducir la carga con flexibilidad
• Costes de modernización de la red y su reparto entre los clientes

Un punto aparte es la comparación del consumo energético de los servidores de IA con las cargas de trabajo (workloads) tradicionales de la nube. Es un detalle importante: el debate sobre los centros de datos en 2026 ya no va solo de «granjas de servidores», sino de hasta qué punto la IA generativa cambia el perfil de consumo eléctrico.

Un día antes de la carta, el 25 de marzo, la EIA lanzó una encuesta piloto voluntaria a 196 empresas de Texas, el estado de Washington y la región de Virginia del Norte/Washington. Los senadores celebraron el paso, pero preguntaron directamente si la siguiente fase será obligatoria y anual, y si abarcará las instalaciones con generación propia.

«Sin estos datos, los responsables políticos, las compañías eléctricas

y las comunidades locales trabajan a ciegas».

Qué significa

La historia pasa rápidamente del terreno del debate ambiental al de la regulación de la infraestructura de IA como parte básica de la economía. Si las autoridades de EE. UU. obligan al mercado a revelar el perfil energético de los centros de datos, el siguiente paso podrían ser nuevas normas sobre tarifas, conexión a la red y generación propia. Para las grandes tecnológicas supone el riesgo de una mayor transparencia; para las regiones, una oportunidad de saber quién paga realmente el auge de la IA.