Converge Bio levanta 25 millones de dólares para descubrir fármacos con IA con el respaldo de directivos de Meta y OpenAI

Cuando los directivos de OpenAI invierten su propio dinero en una startup biotecnológica, es una señal difícil de ignorar. Converge Bio, una joven empresa del sector del AI-driven drug discovery, acaba de cerrar una ronda Series A de $25 millones y ha reunido a su alrededor una notable coalición de inversores procedentes de las grandes tecnológicas.

La ronda la ha liderado Bessemer Venture Partners, uno de los fondos de capital riesgo más antiguos y respetados de Silicon Valley, con una cartera que incluye Pinterest, Shopify y Twilio. Igual de llamativo es el grupo de inversores ángel: entre ellos figuran directivos de Meta, OpenAI y Wiz, la startup israelí de ciberseguridad valorada recientemente en $12 mil millones.

Esta combinación de inversores refleja un cambio de fondo en cómo percibe la comunidad tecnológica el sector biofarmacéutico. Hace apenas cinco años, el desarrollo de fármacos se consideraba una industria demasiado lenta, regulada e intensiva en capital para los inversores tecnológicos. Hoy, la IA generativa está cambiando las reglas del juego.

Converge Bio opera en el segmento del AI drug discovery, es decir, el uso del aprendizaje automático para acelerar la búsqueda de moléculas candidatas a convertirse en futuros medicamentos. El proceso tradicional lleva años y cuesta miles de millones de dólares. Los algoritmos pueden analizar millones de compuestos potenciales, predecir sus propiedades y descartar en fases tempranas las opciones poco prometedoras.

El mercado de la IA aplicada a la industria farmacéutica vive un auge. Según los analistas, su volumen podría alcanzar los $4 mil millones en 2030. Grandes actores como Insilico Medicine, Recursion Pharmaceuticals y Exscientia ya han llevado a ensayos clínicos fármacos desarrollados con IA. Converge Bio entra en la carrera con recursos financieros considerables, pero en un terreno muy competitivo.

La participación de directivos de OpenAI resulta especialmente simbólica. La empresa que creó GPT-4 cuenta con una experiencia única en grandes modelos de lenguaje. Su interés por la biotecnología podría indicar que el próximo gran avance de la IA no llegará en la generación de texto o imágenes, sino en el modelado molecular.

Para el observador ruso, la operación pone de relieve la creciente brecha en la financiación de startups de IA intensivas en ciencia. Mientras las biotecnológicas rusas compiten por subvenciones de decenas de millones de rublos, sus rivales estadounidenses captan cifras comparables en dólares, con acceso a los mejores clústeres de GPU y a datos de ensayos clínicos.

Los $25 millones son combustible para una carrera cuyo desenlace decidirá quién desarrollará los fármacos de próxima generación. Converge Bio no solo ha conseguido dinero, también acceso a la red de contactos de la élite tecnológica. Ahora la palabra la tienen los científicos y los algoritmos.

*Meta está declarada organización extremista y prohibida en la Federación de Rusia.