Meta reserva energía solar orbital de Overview Energy para sus centros de datos

Meta apuesta por una de las ideas energéticas más ambiciosas de la era de la IA: la compañía ha acordado con la startup Overview Energy la reserva de hasta 1 GW de capacidad que, en el futuro, se prevé transmitir a la Tierra desde satélites solares en órbita. Si el proyecto funciona, las plantas solares terrestres existentes podrían generar electricidad no solo de día, sino también de noche, y Meta obtendría otra vía de suministro para sus crecientes centros de datos.

El planteamiento de Overview se distingue de los conceptos clásicos de energía solar espacial, que suelen hablar de microondas o láseres potentes y de estaciones receptoras específicas. La startup propone una arquitectura más terrenal: satélites en órbita geoestacionaria recogerían luz solar de forma continua y la transmitirían a granjas solares ya en funcionamiento en forma de radiación de infrarrojo cercano de baja intensidad. Después, la infraestructura fotovoltaica ya existente en tierra convierte ese flujo en electricidad y la inyecta en la red. La idea es no construir infraestructura terrestre nueva desde cero, no ocupar más terreno y no esperar una conexión independiente a la red.

Para Meta, se trata sobre todo de energía para la IA. Los centros de datos deben funcionar las 24 horas, mientras que las fuentes renovables convencionales son inestables por naturaleza: el sol desaparece por la noche, el viento depende del clima, los grandes sistemas de baterías siguen siendo caros y los nuevos proyectos nucleares requieren largas autorizaciones y años de construcción. En 2024, los centros de datos de Meta consumieron más de 18 000 GWh de electricidad, comparable al consumo anual de unos 1,7 millones de hogares estadounidenses.

En este contexto, la compañía amplía su infraestructura de IA, incluidos los campus Hyperion, en Luisiana, y Prometheus, en Ohio, y busca formas de aumentar su volumen de energía libre de carbono. Su objetivo es elevar su cartera de capacidad renovable a 30 GW.

El acuerdo con Overview todavía no significa que la energía por satélite esté cerca de la escala industrial. Se trata de la reserva de capacidad futura, no de suministros inmediatos. La compañía prevé la primera demostración orbital para enero de 2028 y se espera que el suministro comercial de energía comience en 2030. Las partes no han revelado las condiciones financieras. Aun así, ya se describe el acuerdo como la primera reserva comercial de capacidad de energía solar espacial por parte de una gran empresa y, probablemente, la señal más visible de que las grandes tecnológicas están dispuestas a financiar tecnologías energéticas incluso muy incipientes si pueden resolver el problema del suministro las 24 horas.

Overview Energy se fundó en 2022 en Ashburn, Virginia, y salió del modo sigiloso solo a finales de 2025. La compañía afirma que ya ha demostrado la transmisión de energía desde una plataforma aérea en movimiento hasta el suelo, y que su haz será invisible y menos intenso que la luz solar; la startup presenta la seguridad para personas, animales y aviación como una de las ventajas clave de su enfoque. Pero siguen abiertas muchas cuestiones técnicas: lanzar y mantener aparatos potentes en órbita geoestacionaria, lograr una transmisión estable a nivel comercial y demostrar que toda la cadena es económicamente razonable frente a las baterías, la generación terrestre y la energía nuclear.

Cabe destacar que Meta anunció también una alianza con Noon Energy para el almacenamiento de energía de ultralarga duración, otra forma de cubrir los huecos de generación nocturnos y por clima.

La conclusión principal es sencilla: la carrera energética en torno a la IA se vuelve tan importante como la de los modelos y los chips. Meta no compra una solución terminada, sino que adquiere una opción sobre una tecnología que hoy parece experimental pero que, si tiene éxito, podría aumentar de forma drástica el rendimiento de las plantas solares ya construidas. Si Overview llega a la demostración orbital en 2028 y confirma la economía del proyecto, el mercado contará con una nueva clase de infraestructura: no como sustituta de la energía terrestre, sino como su prolongación las 24 horas.

*Meta está reconocida como organización extremista y prohibida en Rusia.