Richard Tice, de Reform UK, publicó una foto con señales de manipulación con IA, según expertos

Richard Tice, vicelíder del partido británico Reform UK, está en el centro de la polémica: una fotografía que publicó en la red social X como prueba de la actividad de los voluntarios del partido fue creada o alterada casi con seguridad mediante inteligencia artificial. Es la conclusión de los expertos de la firma analítica Peryton Intelligence.

La imagen muestra un día soleado en Birmingham: un grupo heterogéneo de simpatizantes de Reform UK, con carteles y sonrisas radiantes, hace campaña puerta a puerta. Tice acompañó la publicación con un texto solemne: «Así es la resistencia. Así es la fe». El mensaje pretendía subrayar la lealtad de los activistas de base del partido.

Peryton Intelligence, empresa británica especializada en inteligencia de fuentes abiertas y análisis de contenido mediático, examinó la imagen y halló señales características de manipulación con IA. Los modelos generativos dejan artefactos específicos: detalles poco naturales en rostros y manos, fallos de geometría y perspectiva, texto ilegible o deformado en los carteles y anomalías de iluminación y sombras. Son esos indicios los que permiten a los profesionales distinguir una imagen sintética de una fotografía real.

Reform UK es un partido populista de derecha británico fundado por Nigel Farage. Richard Tice es su copresidente y uno de sus portavoces más visibles. El partido usa mucho las redes sociales y apuesta por mensajes emocionales e imágenes llamativas. El escándalo de la foto golpea justo esa estrategia, porque cuestiona la autenticidad del contenido que publica.

No es el primer caso de este tipo en la política mundial. Con la expansión de herramientas como Midjourney, DALL-E y Stable Diffusion, crear imágenes convincentes pero falsas está al alcance de casi cualquiera. Políticos y partidos recurren cada vez más a ellas para mostrar un apoyo mayor del que tienen o para conseguir el aspecto visual «adecuado» en sus publicaciones de campaña.

La denuncia fue posible precisamente porque existen organizaciones que vigilan de forma deliberada este tipo de contenido. Peryton Intelligence combina métodos técnicos de análisis de imágenes con inteligencia de fuentes abiertas. Su conclusión es inequívoca: una imagen presentada como prueba documental de la vida real del partido, con alta probabilidad, no lo es.

El pie de foto añade una ironía particular. «Así es la resistencia» se lee de forma muy distinta cuando resulta que la resistencia y el entusiasmo retratados pudieron ser sintetizados por un algoritmo.

La reacción fue, como era de esperar, polarizada: parte de los simpatizantes rechaza las acusaciones por considerarlas políticamente motivadas, los opositores exigen explicaciones y los analistas de medios piden una regulación más estricta del uso de contenido de IA en materiales electorales.

El episodio forma parte de un problema mucho más amplio. Las campañas electorales de todo el mundo se están convirtiendo en un campo de pruebas de la IA generativa. Varios países ya debaten exigir por ley que se etiquete el contenido sintético en la publicidad política. El Reino Unido aún está al comienzo de ese camino, pero el escándalo de Tice muestra con claridad que las herramientas para detectar falsificaciones de IA avanzan rápido, y que los políticos que deciden arriesgarse se juegan algo más que su reputación.