Amazon desarrolla un smartphone basado en Alexa diez años después del fracaso del Fire Phone

Amazon desarrolla un nuevo smartphone, más de diez años después de cancelar el fallido Fire Phone. Esta vez el dispositivo se construye en torno al asistente de IA por voz Alexa, aunque esta no se convertirá en un sistema operativo independiente.

Según Reuters, el proyecto tiene el nombre en clave Transformer y se desarrolla dentro de una división de Amazon llamada ZeroOne. Lo dirige J Allard, veterano de Microsoft que participó en la creación de Xbox y del reproductor Zune. El nombre de Allard se asocia en la industria con productos que replantearon sus categorías, lo que explica el enfoque poco convencional del nuevo dispositivo.

El equipo estudia a la vez dos conceptos. El primero es un smartphone clásico con capacidades ampliadas de Alexa. El segundo es un llamado "dumbphone" al estilo del minimalista Light Phone, que cuesta 700 dólares: pantalla en blanco y negro, un mínimo de aplicaciones y un máximo de control por voz. Esto refleja un debate más amplio en la industria sobre si es hora de replantear la forma del dispositivo personal en la era de la IA.

El Fire Phone se lanzó en 2014 y se retiró de la venta en menos de un año por su precio elevado, su ecosistema débil y la falta de una respuesta clara a la pregunta "¿para qué?". Amazon contabilizó pérdidas de casi 170 millones de dólares. Desde entonces, la compañía se centró en los altavoces inteligentes Echo y el hogar inteligente, y convirtió a Alexa en uno de los asistentes de voz más extendidos del mundo.

Volver al smartphone tiene lógica en el contexto de la carrera de los dispositivos de IA. Tras el éxito, aunque controvertido, de Rabbit R1 y Humane AI Pin, los grandes actores buscan el siguiente formato de hardware para los asistentes de IA. Con millones de usuarios de Alexa y la infraestructura desarrollada de Prime, Amazon tiene una ventaja que las startups no tenían.

Transformer sigue en desarrollo y no se ha anunciado fecha de lanzamiento. Pero la sola existencia del proyecto indica que Amazon no piensa ceder a sus competidores el punto de contacto móvil con el usuario, sobre todo mientras Apple integra Apple Intelligence en el iPhone y Google impulsa Gemini en Android.