Nvidia y OpenAI: Jensen Huang recuerda quién manda de verdad

La serie de inversiones en torno a OpenAI ha dado un giro inesperado que obligará a muchos a revisar sus previsiones para los próximos dos años. Mientras la industria debatía una posible alianza de titanes y una inyección de unos increíbles 100 mil millones de dólares, el CEO de Nvidia, Jensen Huang, decidió devolver a todos a la realidad. Según sus palabras, la compañía no tiene ningún compromiso firme con la criatura de Sam Altman. Es un jarro de agua fría para quienes ya imaginaban un futuro despejado para OpenAI bajo el ala del mayor fabricante de chips del mundo. Huang subrayó que Nvidia estudiará cada ronda de financiación de forma individual, sin adelantar nada para el futuro.

Para entender por qué esta declaración importa tanto, hay que recordar el contexto de los últimos meses. OpenAI vive en una búsqueda permanente de dinero. Escalar los modelos ya no exige millones: exige decenas de miles de millones de dólares, destinados sobre todo a comprar los aceleradores H100 y Blackwell que fabrica Nvidia. En teoría, invertir en OpenAI sería para Nvidia como pasar dinero de un bolsillo a otro: le das capital y te lo devuelven de inmediato comprando tu propio hardware. Pero en negocios de este nivel, la lógica del circuito cerrado no siempre funciona, sobre todo cuando están en juego cifras comparables a los presupuestos de países pequeños.

Huang insistió en que Nvidia analiza cada ronda de financiación por separado. Es la clásica posición de fuerza. ¿Para qué atarse con compromisos a largo plazo a una empresa que, según los rumores, busca activamente la forma de desengancharse de Nvidia y desarrolla sus propios procesadores? El proyecto Tigris, que Sam Altman promociona entre los inversores, es una amenaza directa al dominio de Nvidia. Como estratega experimentado, Jensen lo tiene claro: hoy OpenAI es su mejor cliente, pero mañana puede ser un competidor en el mercado del silicio. Financiar a un rival para que después prescinda de tus servicios parece una estrategia dudosa.

Además, Nvidia necesita conservar su estatus de territorio neutral. Si se acerca demasiado a OpenAI, despertará suspicacias entre otros gigantes como Google, Amazon y Meta, que también gastan miles de millones en chips de Nvidia. A Huang le conviene más vender herramientas a todos los participantes de la fiebre del oro sin mostrar una preferencia clara por ninguno. Distanciarse de OpenAI es un mensaje nítido al mercado: Nvidia no piensa convertirse en rehén de las ambiciones de un único laboratorio, aunque ese laboratorio haya desatado el actual auge de la IA generativa. También es una forma de evitar la atención innecesaria de los reguladores antimonopolio, que ya vigilan de cerca cada movimiento de Nvidia.

Para OpenAI, esta declaración es una señal de alarma. Si el principal beneficiario de la revolución de la IA no está dispuesto a garantizar su apoyo, los riesgos del proyecto se valoran más altos de lo que parece desde fuera. Quizá las dudas no se limiten a la rentabilidad de los futuros modelos y alcancen también a la estructura corporativa de OpenAI, que últimamente parece un mosaico de intereses comerciales y sin ánimo de lucro. Mientras Microsoft siga siendo su socio principal, OpenAI se siente relativamente a salvo, pero la dependencia de los caprichos de los inversores y la falta de garantías por parte de su proveedor de hardware hacen su posición más vulnerable.

Al final, estamos ante una gran partida de póquer. Huang simplemente ha recordado a todos que, en esta sala, él es el único que tiene todos los ases. No necesita invertir 100 mil millones para controlar el mercado: le basta con entregar a tiempo los pedidos a quienes están dispuestos a pagar aquí y ahora. OpenAI, en cambio, tendrá que demostrar su valor en cada nueva ronda, como cualquier otra startup, aunque sea la más valiosa del mundo. La era de la confianza incondicional en las promesas de la inteligencia artificial general da paso, poco a poco, al cálculo pragmático y a la evaluación de los beneficios reales.

Lo esencial: Nvidia mantiene su neutralidad y no tiene prisa por rescatar el presupuesto de OpenAI sin motivos de peso. ¿Podrá Altman encontrar 100 mil millones de dólares sin la participación del principal actor de la industria?

*Meta ha sido declarada organización extremista y está prohibida en Rusia.