Alibaba y su nuevo campo de pruebas de IA: para qué quiere el gigante Kechuang Kezao

Alibaba vuelve a hacer lo que mejor se le da: multiplicar entidades para mantener la flexibilidad. Mientras los analistas occidentales especulan sobre la potencia de la próxima iteración de su modelo de lenguaje, en Hangzhou ha surgido sin hacer ruido una nueva empresa, Kechuang Kezao. El nombre suena ambicioso, algo así como «capaz de crear y construir», pero detrás del rótulo hay un cálculo de lo más pragmático.

Si pensaba que el gigante se había calmado tras su gran reestructuración, el registro de esta filial demuestra lo contrario. Vamos a diseccionar los hechos. Un capital social de un millón de yuanes, para el imperio de Jack Ma, no llega ni al presupuesto de una cena de empresa: es más bien calderilla para el café del equipo de desarrollo.

Sin embargo, la lista de actividades invita a mirar con más atención. Incluye el desarrollo de software de IA aplicado, el trabajo con software básico y servicios de almacenamiento de datos. En la práctica, Alibaba está montando otro campo de pruebas para rodar tecnologías que mañana serán la base de sus servicios en la nube.

¿Por qué ocurre justo ahora y justo en este formato? Desde que la compañía adoptó el modelo de gestión «1+6+N», la matriz se ha convertido definitivamente en una incubadora. En lugar de engordar las plantillas de los departamentos existentes, le resulta mucho más rentable crear unidades compactas y jurídicamente independientes.

Eso le da la agilidad de la que tanto carecen los leviatanes corporativos. En un mundo donde surgen nuevas arquitecturas de redes neuronales cada mes, cualquier retraso burocrático significa perder. Resulta interesante que las fundadoras sean Alibaba (China) Network Technology y Hangzhou Alibaba Advertising, un tándem clásico para proyectos tecnológicos internos.

Hangzhou sigue siendo la «capital» del imperio, y abrir aquí un nuevo polo de crecimiento subraya que la compañía no piensa trasladar sus centros neurálgicos pese a todas las tormentas regulatorias de los últimos años. Lo más probable es que Kechuang Kezao se encargue del trabajo «de base»: crear las herramientas fundamentales sobre las que después se lanzarán los productos de consumo más mediáticos. ¿Por qué debemos seguirlo de cerca?

Porque estos movimientos, menores a primera vista, suelen preceder al lanzamiento de nuevas soluciones de infraestructura. El software básico de IA no va de chatbots para generar imágenes. Va de la arquitectura sobre la que se construyen la computación en la nube y los algoritmos complejos de procesamiento de datos para el retail y la logística.

Alibaba está claramente preparando el terreno para algo de mayor envergadura que una simple actualización de su app móvil. Quizá estemos ante un futuro proveedor de soluciones para el sector público chino o de herramientas especializadas que conviene mantener lejos de las principales plataformas en la nube por los riesgos de sanciones. En cualquier caso, la aparición de Kechuang Kezao es síntoma de que Alibaba está pasando a una táctica de pequeños grupos de choque.

Necesita programar rápido, probar rápido y cerrar rápido los proyectos fallidos sin exponer la marca principal. Ante la dura competencia de Baidu y su modelo Ernie, así como de Hunyuan de Tencent, esta estrategia parece la única acertada. Veremos cómo esta startup «del millón» se convierte en algo más grande.

Lo esencial: Alibaba sigue fragmentando su estructura para ganar velocidad en el desarrollo de software fundamental de IA. ¿Han obligado Claude y GPT a los chinos a correr el doble de rápido?