Ring entra en la robótica: un dron de $270 y un robot de vigilancia de $1000 para empresas

Una cámara en la puerta solo vigila el lugar hacia el que apunta. Ring decidió que eso no bastaba y les puso ruedas y hélices a sus cámaras. La compañía, propiedad de Amazon, anunció la creación de Ring Robotics y presentó de entrada dos dispositivos: una cámara voladora para el hogar y un vigilante con ruedas para empresas.

Qué vende exactamente Ring

El primer dispositivo, Ring Drone Cam, es lo que la empresa denomina una «cámara voladora para interiores». El dron permanece en una base de carga y despega cuando se le ordena o según un horario. Graba en 2K y cuenta con iluminación LED para las tomas nocturnas. Está integrado con el resto del ecosistema Ring. Supongamos que se activa un sensor en la puerta trasera: el dron debería volar hasta ese punto por sí solo y comprobar qué ocurre. Se puede controlar a través de Alexa Home Map. Si te vas de vacaciones, recorrerá las habitaciones según el horario establecido y te enviará imágenes.

El segundo dispositivo, Ring Rover Cam, está pensado para tiendas y oficinas. Es un robot con ruedas que recorre rutas predefinidas a horas determinadas. Transmite vídeo continuo en 4K a una aplicación móvil y puede empezar a grabar automáticamente cuando detecta a una persona. Tiene una cámara periscópica que le permite mirar por encima de los obstáculos y comunicación bidireccional. Un operador puede hablar a través del robot con cualquier persona que esté en el lugar, ya sea un empleado o un intruso.

Cómo funciona por dentro

Ambos dispositivos utilizan el mismo sistema propietario, AI Pilot. Según Ring, combina «modelos especializados de visión artificial, sensores y procesamiento en la nube». Su principal promesa es que el robot explora el espacio por sí solo y elabora un plano detallado. No hace falta dibujar un mapa ni colocar marcadores manualmente.

Para desarrolladores y responsables de producto, hay dos aspectos interesantes. Primero, es la combinación habitual de navegación autónoma y nube, y la fiabilidad del conjunto depende de la conexión y del rendimiento de los modelos en espacios reales y llenos de objetos. Segundo, la integración con los sensores es lo que aporta valor al producto. Un dron que acude al sensor que ha activado una alarma resulta más útil que un dron con cámara convencional. Ring aprovecha la principal ventaja de su ecosistema, difícil de reproducir para una startup con un único dispositivo.

Precio, fechas y obstáculos

Rover saldrá a la venta el 16 de diciembre por $1000. El dron no llegará hasta el 27 de enero del próximo año y costará $270. La diferencia es notable: Ring intenta llevar el uso doméstico al gran público, mientras vende la versión para empresas como un equipo destinado a sustituir parte de las rondas nocturnas.

El lanzamiento afronta al menos dos problemas. El primero tiene que ver con los antecedentes. Amazon ya lanzó Astro en 2021, primero como asistente doméstico y después lo reconvirtió en un robot de vigilancia para pequeñas empresas. Siete meses después de ese cambio, el dispositivo fue retirado. Ring afirma que el nuevo Rover se inspira en los comentarios de los clientes de Astro, pero nadie ha logrado aún conquistar el mercado de la vigilancia automatizada.

El segundo problema es la privacidad. Ring lleva años recibiendo críticas porque sus cámaras se convierten en una red informal de vigilancia a la que tienen acceso los departamentos de policía. Los dispositivos móviles con cámaras dentro del hogar no harán más que intensificar esas críticas. La compañía responde que el vídeo está protegido mediante TAKE (Throw Away the Key Encryption), que describe como el cifrado más sólido activado por defecto. Pero se desconoce si será posible almacenar las grabaciones de forma local. Las cámaras de Ring suelen grabar en la nube.

Qué hacer al respecto

Si desarrollas productos de robótica o seguridad inteligente, conviene seguir dos cuestiones. La primera: cuántos incidentes reales resolverá el robot por sí solo y cuántos seguirán requiriendo intervención humana. La segunda: cómo reaccionará el mercado al precio de $1000 y a las dudas sobre privacidad. Para el comprador particular, lo sensato es esperar a los primeros análisis independientes. Por ahora, solo contamos con la versión de la empresa sobre cómo funciona la navegación en un piso corriente con un gato, alfombras y puertas cerradas.