Colao: Europa tiene menos de 2 GW de computación para IA, y no basta para la próxima ola

A Europa le falta infraestructura de cómputo para IA, y el ex presidente ejecutivo de Vodafone, Vittorio Colao, ha puesto cifra al problema: menos de 2 gigavatios. Lo dijo en una sesión de prensa a puerta cerrada en Turín, el último día de la conferencia Wave by Vento. En sus palabras, Europa dejó pasar la gran ola digital: «Bueno, 20 años». Pero no debe perder la siguiente.

Qué se sabe de la declaración

La fuente, TNW, solo cita por ahora un fragmento de la intervención. El resumen de la versión completa está disponible en el enlace al original, y a continuación nos basamos únicamente en lo publicado en el avance. Dos tesis aparecen de forma explícita: Europa tiene menos de 2 GW de capacidad para IA, y eso no es suficiente. La segunda tesis es histórica: hace veinte años el continente no creó plataformas de internet globales propias, y Colao considera inadmisible repetir ese escenario en la IA.

Colao tiene experiencia en ambos lados. Dirigió Vodafone de 2008 a 2018, es decir, vio cómo la infraestructura de telecomunicaciones alimentaba servicios ajenos de nube y contenidos. Después entró en el Gobierno de Mario Draghi como ministro de Innovación Tecnológica y Transición Digital de Italia. Por eso sus valoraciones son las de alguien que ha trabajado tanto con operadores como con reguladores.

Por qué dos gigavatios son poco

En las conversaciones sobre IA, el gigavatio es la unidad de medida básica: hoy son la electricidad y la refrigeración, más que el dinero, lo que frena el crecimiento de los clústeres. Algunos campus de empresas estadounidenses ya se diseñan para una potencia de un gigavatio o más. Así, toda la infraestructura europea de IA equivale, en orden de magnitud, a unos pocos emplazamientos de ese tipo.

La Unión Europea es consciente del problema. En febrero de 2025, la Comisión Europea anunció InvestAI, con el objetivo de movilizar 200 mil millones de euros y construir una red de «gigafábricas de IA», cada una con aproximadamente 100 mil chips avanzados. El informe Draghi sobre competitividad de 2024 también señalaba la capacidad de cómputo y el capital para escalar como puntos débiles del continente. La distancia entre los planes y la capacidad realmente puesta en marcha es justo lo que apunta Colao.

En el enlace al artículo de TNW se menciona el «régimen 28». Así se denomina en Bruselas la idea de un marco jurídico único para empresas, que funcionaría por encima de los 27 sistemas nacionales. Qué dijo exactamente Colao al respecto no se desprende del avance. La relación es lógica: a una startup que necesita cientos de millones de euros para cómputo no le ayuda un mercado fragmentado por países.

Cifras clave

• Capacidad de Europa para IA: menos de 2 GW.
• Tiempo de la ola digital perdida, según Colao: 20 años.
• Escenario: sesión de prensa a puerta cerrada en Wave by Vento, Turín, último día del evento.
• Como comparación, el programa InvestAI: 200 mil millones de euros, gigafábricas de ~100 mil chips.

Qué vigilar a partir de ahora

Para las empresas europeas, la conclusión es práctica. El acceso a cómputo sigue siendo un cuello de botella, así que conviene acordar capacidad con antelación en lugar de contar con el mercado spot. Conviene seguir qué emplazamientos obtienen el estatus de gigafábrica de IA y cuándo empiezan a funcionar de verdad. Eso importa más que las declaraciones grandilocuentes.

Inversores y operadores de centros de datos deberían vigilar dos indicadores: los megavatios conectados a la red y los plazos de concesión de permisos de suministro eléctrico. Ellos determinarán si las palabras de Colao sobre los dos gigavatios se quedan en una cifra que se queda obsoleta enseguida o en un techo para los próximos años.

A las startups les conviene evaluar cómo afectaría la propuesta de un régimen jurídico europeo único a la captación de capital y a la contratación. Si el «régimen 28» llega a aprobarse, podría facilitar el escalado. Por ahora es una idea, no una norma en vigor.