Starlink obtiene 800 MHz de espectro nacional para dar cobertura en interiores

Starlink ha obtenido espectro de alcance nacional en la banda de 800 MHz. Según Ars Technica, lo necesita para que la red satelital de SpaceX ofrezca cobertura móvil en interiores. Ese problema sigue sin resolverse: la señal viaja desde una órbita situada a cientos de kilómetros de altura, y el tejado, el hormigón y el vidrio de bajo consumo energético absorben buena parte de la potencia. Para una compañía que quiere competir con AT&T, T-Mobile y Verizon, es la principal barrera técnica.

Por qué importan precisamente los 800 MHz

La física juega a favor de Starlink. A 800 MHz, la longitud de onda ronda los 37 centímetros, y una señal así sortea los obstáculos y atraviesa las paredes bastante mejor que las frecuencias de 1,9 GHz o 3,5 GHz. Por eso los operadores terrestres llevan décadas reservando las bandas bajas como base de la cobertura: en zonas rurales, en carreteras y en el interior de los edificios.

Para un satélite, la ventaja pesa todavía más. El presupuesto del enlace entre un satélite en órbita y un smartphone convencional es extremadamente ajustado: el transmisor del teléfono es débil, la antena minúscula y la distancia enorme. Cada decibelio que no se pierde en una pared acerca la conexión a funcionar de verdad sin tener que salir a la calle.

Qué se sabe y qué no

La descripción original del acuerdo es muy breve, así que solo se pueden afirmar con fiabilidad los parámetros básicos:

• Banda: 800 MHz, licencia de alcance nacional.
• Finalidad: cobertura móvil en interiores.
• Posicionamiento: desafío directo a AT&T, T-Mobile y Verizon.
• No se revela en el texto disponible: el importe, la contraparte, la vigencia y el calendario de lanzamiento del servicio.

Este es el contexto para valorarlo. SpaceX ya trabaja en esta dirección. Starlink Direct to Cell funciona con satélites que, en esencia, son estaciones base en órbita, y su socio en Estados Unidos es T-Mobile. En 2025, SpaceX también acordó la compra de espectro a EchoStar. El nuevo acuerdo parece una continuación de la misma línea: reunir un conjunto propio de frecuencias para depender lo menos posible de los operadores socios.

Dónde puede atascarse

El espectro por sí solo no da conectividad. Quedan al menos tres problemas.

El primero es el regulador. Usar frecuencias terrestres en satélites exige autorizaciones de la FCC, y los titulares de licencias vecinas vigilarán las interferencias. El segundo son los dispositivos. Para que un teléfono se comunique con un satélite en estas frecuencias, el módem y la cadena de antena deben admitir la banda. Si los smartphones actuales ya la admiten, el lanzamiento será más rápido. Si no, habrá que esperar a una nueva generación de dispositivos y a acuerdos con los fabricantes de chips y de teléfonos.

El tercero es la capacidad. Un haz satelital cubre una superficie enorme y su capacidad se reparte entre todos los abonados que hay dentro. En zonas rurales bastará para mensajes y, a futuro, para voz y datos básicos. Pero un sistema así no podrá sustituir a la red terrestre en una ciudad densa. Lo más probable es que Starlink complemente las redes existentes en lugar de desplazarlas.

Qué seguir de cerca

Para quienes siguen el mercado o eligen operador, estos son los indicadores prácticos:

• La decisión de la FCC: condiciones de uso de la banda y límites por interferencias.
• La lista de smartphones compatibles: si hace falta soporte de hardware para la banda o basta con una actualización de firmware.
• Las velocidades y servicios anunciados en interiores: solo SMS, o también voz y datos.
• La reacción de los operadores: nuevos acuerdos de roaming, revisión de alianzas o proyectos satelitales propios.
• Las condiciones para los abonados: si la conexión satelital se incluye en la tarifa normal o se vende por separado.

Por ahora se trata de una apuesta por ganar posición, no de un servicio en funcionamiento. Si Starlink logra de verdad una señal estable dentro de los hogares en frecuencias bajas, los grandes operadores de Estados Unidos tendrán un competidor con infraestructura orbital propia.