Character.AI se declara en bancarrota y vende activos a Disney por $20 millones

La bancarrota de

Character.AI y el traspaso de activos a Disney

Character.AI, una de las primeras startups estrella de la ola de IA generativa, se ha declarado en bancarrota bajo el Capítulo 11 y está traspasando sus activos a la corporación Disney. La compañía desarrolla distintos chatbots en línea para conversación y roleplay, pero durante años enfrentó críticas crecientes y demandas judiciales relacionadas con la seguridad de sus chatbots. A pesar de ello, Character siguió lanzando actualizaciones y nuevos productos.

Según un comunicado publicado el lunes, Character se declaró en Capítulo 11 para facilitar la venta de sus activos. "Durante el último año hemos tomado medidas significativas para preservar y fortalecer nuestro negocio en medio de importantes desafíos legales, regulatorios y operativos", señaló el comunicado. La presentación judicial de Character enumera obligaciones estimadas entre $50 millones y $100 millones.

Los términos de la adquisición por parte de Disney

Disney actúa como el principal participante en el proceso: el gigante del entretenimiento paga $20 millones por ciertos activos y ofrece apoyo en la transición a los exempleados de Character que está contratando. Disney también recibe una licencia no exclusiva sobre propiedad intelectual no especificada de Character.AI.

La participación de Disney llega poco después de que la compañía contratara a Karandeep Anand, exCEO de Character.AI, como director de tecnología (CTO), en el marco de su creciente estrategia de incorporar IA. El mandato de Anand como CEO de Character.AI duró poco más de un año, periodo durante el cual dirigió el impulso de la empresa hacia las microdramas. Disney se había quejado públicamente antes de que Character dañaba la marca Disney al permitir chatbots no autorizados de personajes de Disney. La compañía había enviado a Character.AI cartas de cese y desistimiento.

Además de Anand, Disney espera que se incorporen "varios miembros del equipo técnico de Character.AI". El movimiento recuerda a la estrategia de "acquihire" (adquisición orientada a captar talento), que se ha vuelto común en Silicon Valley como una forma de quedarse con el talento de startups, dejando en ocasiones a la empresa original en una situación crítica.

El historial de reclutamiento de Character.AI

Character.AI ya había vivido algo similar: en 2024, Google gastó más de $2.000 millones en contratar a buena parte del talento de la compañía, incluidos los cofundadores Noam Shazeer y Daniel De Freitas.

Character.AI espera concluir el proceso de venta a finales de noviembre o principios de diciembre de 2026, y planea mantener sus servicios en funcionamiento, incluidas las suscripciones de pago, durante ese periodo. Sin embargo, la compañía advirtió que "la plataforma se cerrará" si no surge una oferta adecuada. "A medida que avanzamos en este proceso, mantener una experiencia segura y atractiva para nuestra comunidad sigue siendo nuestra máxima prioridad", subrayó Character.AI.