Un humanoide corre los 100 metros más rápido que el récord de Usain Bolt, y a los expertos en robótica no les impresiona

Un robot de la empresa pekinesa X-Humanoid corrió los 100 metros en 9,39 segundos en los Juegos Mundiales de Robots Humanoides, más rápido que el récord de Usain Bolt, que se mantenía desde 2009 en 9,58 segundos. Es la primera vez en la historia que una máquina bípeda completa la distancia clásica más rápido que cualquier ser humano, informa The Next Web.

Un récord que se esperaba, pero no tan pronto

Hace apenas un año, los humanoides en competiciones públicas se caían en una pista llana y cruzaban la meta a la velocidad de un peatón con prisa. El salto hasta los 9,39 segundos es fruto del rápido avance de la robótica china en controladores de movimiento: los algoritmos entrenados en simuladores físicos con millones de intentos virtuales se trasladan cada vez con mayor precisión al hardware real.

Los propios Juegos de Pekín se han convertido en un escaparate de ese progreso. Además del esprint, los robots compitieron en tenis (las máquinas de Galbot mantuvieron un intercambio de 100 golpes contra un campeón), y los organizadores desplazaron de forma deliberada el énfasis de los «bailes en escena» hacia las disciplinas aplicadas.

• 9,39 segundos del robot frente a los 9,58 de Bolt: un récord que se mantuvo durante 17 años
• El desarrollador es la pekinesa X-Humanoid; el récord se estableció en los Juegos Mundiales de Robots Humanoides
• Hace un año, los mejores humanoides corrían los 100 metros varias veces más lento

Por qué los roboticistas se encogen de hombros

The Next Web recoge el escepticismo de la comunidad profesional: la velocidad en un recorrido conocido de antemano es un problema en el que la máquina tiene que ganar. Un esprint en línea recta ofrece condiciones ideales: superficie conocida, ausencia de obstáculos y un único programa motor repetible que se puede optimizar en simulación hasta la perfección.

Es la paradoja de Moravec en su versión clásica: lo que a un humano le cuesta (correr rápido, calcular con precisión) a una máquina le resulta fácil, mientras que lo que una persona hace sin pensar (doblar ropa, abrir una puerta desconocida, cruzar una habitación llena de trastos) sigue siendo un problema sin resolver para los robots. La utilidad de un humanoide en el hogar o en un almacén depende de este segundo tipo de habilidades, no del primero.

Qué significa

El récord de Bolt ha caído en el contexto adecuado: es un logro de marketing, pero aquí el marketing sirve a un objetivo serio. China está construyendo de forma sistemática una industria de humanoides, desde campeonatos y subvenciones estatales hasta rondas de financiación de miles de millones de los fabricantes, y los récords llamativos atraen capital e ingenieros al sector. La madurez de la tecnología no debería medirse con un cronómetro, sino por el número de robots que salgan de los podios de las ferias y lleguen a almacenes y fábricas reales.

Preguntas frecuentes

¿Batió realmente el robot el récord oficial?

La máquina recorrió la distancia en menos tiempo que Bolt, pero no se trata de un récord oficial de atletismo: las competiciones de robots se rigen por sus propias reglas, fuera de la jurisdicción de World Athletics.

¿Qué competiciones se celebran en Pekín?

Los Juegos Mundiales de Robots Humanoides son la mayor exhibición de máquinas bípedas: esprint, tenis y disciplinas aplicadas. El torneo se ha convertido en escaparate de la robótica china y en el lugar donde los fabricantes demuestran la madurez de sus plataformas.