Apple contra OpenAI: demanda por robo de secretos comerciales y pulso por la era posterior al smartphone

Apple presentó en julio de 2026 una demanda contra OpenAI por robo de secretos comerciales. Según Apple, antiguos empleados que se pasaron a OpenAI sonsacaron secretos de fabricación de hardware en entrevistas de trabajo y descargaron archivos de los servidores corporativos de Apple. OpenAI niega las acusaciones y todavía no ha presentado una respuesta oficial.

De qué acusa Apple a OpenAI

Apple afirma que un grupo de sus antiguos ingenieros en OpenAI fue a por sus secretos comerciales de forma deliberada, también en entrevistas de trabajo en las que pedían a los candidatos que hablaran de proyectos secretos de Apple conocidos por sus nombres en clave. Según la demanda, a los aspirantes se les proponía sacar de las oficinas de Apple muestras de hardware, como baterías y otros componentes, para un «show and tell». En uno de los mensajes citados, un empleado que había obtenido acceso a datos confidenciales de Apple escribió: «¡LOL! Qué gracioso que yo tenga acceso a esto».

• Apple presentó la demanda contra OpenAI en julio de 2026
• En 2025, OpenAI compró la startup de hardware de Jony Ive, io Products, por 6500 millones de dólares
• Tang Tan es director de hardware de OpenAI; antes pasó 24 años en Apple, donde fue vicepresidente del Apple Watch
• Según las informaciones disponibles, OpenAI desarrolla cinco dispositivos; el primero sería un altavoz inteligente sin pantalla
• ChatGPT tiene unos 900 millones de usuarios gratuitos

Los abogados de propiedad intelectual consultados por The Verge señalan que estas prácticas, por separado, no son raras en los casos de secretos comerciales. Lo inusual es que aparezcan todas juntas en un solo caso entre dos gigantes.

Quién está en el centro de la demanda

La figura central de la demanda es Tang Tan, director de hardware de OpenAI, que trabajó 24 años en Apple y dirigió el área del Apple Watch. Dejó Apple en 2024 para unirse a la startup de Jony Ive, io Products, que después compró OpenAI, y Tan recibió un puesto de nivel C-suite.

Apple señala precisamente a Tang Tan como organizador de la recopilación de secretos comerciales. Según la compañía, él conducía las entrevistas y preguntaba por proyectos clasificados, y los candidatos, al ver lo bien informado que estaba, sentían que podían hablar con más libertad. Llama la atención que el propio Jony Ive, el legendario diseñador de Apple que trabajó con Steve Jobs, no aparece mencionado en absoluto en la demanda.

«Sam

Altman no necesitaba otra demanda», dijo Hayden Field, reportera sénior de IA de The Verge.

Qué riesgos supone la demanda para OpenAI

La demanda golpea a OpenAI en un momento delicado, en vísperas de la salida a bolsa, cuando los inversores observan con lupa el camino de la compañía hacia la rentabilidad. Apple tiene fama de litigante extremadamente tenaz: en los años 90 se enfrentó a Microsoft por derechos de autor y, en los 2000 y principios de la década de 2010, a Samsung por patentes, que acabó pagando alrededor de 1000 millones de dólares. Pero ni a Microsoft ni a Samsung esas demandas las detuvieron.

La diferencia es que OpenAI no es Apple ni Samsung: la compañía sigue quemando dinero, pierde altos directivos con regularidad y se debate entre el mercado corporativo y el de consumo. Según The Verge, OpenAI podría aplazar la salida a bolsa, y la demanda de Apple puede ser un argumento adicional a favor del aplazamiento.

Qué significa

La disputa entre Apple y OpenAI no trata solo de planos robados, sino también de quién fijará las reglas de la era posterior al smartphone. Para OpenAI, que ha gastado 6500 millones de dólares en sus ambiciones de hardware, un litigio con el fabricante de «hierro» más experimentado del mundo supone una amenaza justo donde la compañía es más débil.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto pagó OpenAI por la startup de Jony Ive?

En 2025, OpenAI compró io Products, una startup de hardware fundada por el exdiseñador de Apple Jony Ive, por 6500 millones de dólares.

¿Por qué no se menciona a Jony Ive en la demanda de Apple?

Apple no nombra a Ive en la demanda, aunque fue él quien llevó a OpenAI a antiguos diseñadores de Apple y quien vendió a la compañía parte de su negocio. Según la suposición de la reportera de The Verge Hayden Field, Apple simplemente no tiene nada comprometedor contra él: «otros hacen el trabajo sucio por él».

¿Puede la demanda aplazar la salida a bolsa de OpenAI?

Sí. Según The Verge, OpenAI ya estaba considerando, incluso sin la demanda, aplazar la salida a bolsa a principios del próximo año, y el litigio con Apple refuerza los argumentos a favor del retraso.