China vs. EE. UU.: cómo protegen a los menores de los compañeros de IA y por qué el enfoque de Pekín es más estricto

China ha prohibido los servicios de IA de «intimidad virtual» (parejas virtuales y familiares virtuales) para todos los usuarios menores de 18 años: las «Medidas provisionales para la regulación de los servicios de IA antropomórfica» de la Administración del Ciberespacio de China (CAC) entran en vigor el 15 de julio de 2026. EE. UU., por su parte, sigue otro camino, con leyes estatales dispersas e iniciativas federales que no avanzan.

Qué ha prohibido China

China ha impuesto una prohibición directa de los compañeros de IA para menores y exige el consentimiento de los padres en el caso de los niños más pequeños. Según la Administración del Ciberespacio de China (CAC), las nuevas normas afectan a cualquier servicio de IA «de apariencia humana», desde chatbots hasta personajes virtuales.

• Prohibición de la «intimidad virtual» (parejas románticas, familiares virtuales) para todos los menores de 18 años, desde el 15 de julio de 2026
• Para los menores de 14 años, consentimiento explícito de los padres obligatorio para cualquier interacción con IA de tipo humano
• Los padres reciben alertas sobre riesgos, pueden bloquear personajes concretos y limitar el gasto dentro del servicio
• Todo el contenido de IA debe estar claramente etiquetado como generado por una máquina
• La clasificación específica de contenidos en línea para menores está en vigor desde el 1 de marzo de 2026

Según informa la cadena CGTN, la prohibición de las parejas virtuales de IA para menores se ha convertido en uno de los puntos más destacados del documento.

«UNICEF acoge con satisfacción las normas pioneras de

China que protegen a los niños de los riesgos asociados a la IA», señala el comunicado del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia.

Por qué el enfoque de EE. UU. no avanza

EE. UU. se apoya en leyes estatales dispersas e iniciativas federales frenadas por los tribunales y por las disputas en torno a la regulación de la IA. A diferencia de la prohibición centralizada de China, el sistema estadounidense se construye de abajo arriba y choca con límites constitucionales.

A nivel federal, la Cámara de Representantes aprobó el 29 de junio de 2026 el paquete bipartidista Kids Internet and Digital Safety Act (KIDS Act) por 267 votos contra 117. El paquete incluía ocho proyectos de ley, entre ellos una versión de la KOSA y garantías para los menores en su trato con chatbots de IA. A nivel estatal, Idaho, Oregón y Washington han aprobado leyes que prohíben a los chatbots afirmar que tienen conciencia y mantener conversaciones sexuales con menores.

Muchas restricciones estatales sobre el acceso de los niños a las redes sociales y a los feeds algorítmicos están bloqueadas por demandas basadas en la Primera Enmienda. El intento, de muchos años, del Congreso de obligar a las grandes tecnológicas a proteger a los niños se ha entrelazado ahora con el debate sobre la regulación de la IA, lo que ha añadido nuevos obstáculos a un acuerdo largamente esperado.

Qué significa esto

Las dos mayores economías han elegido modelos opuestos para proteger a los niños de la IA: China, una prohibición centralizada y rápida; EE. UU., una negociación lenta a través de tribunales y estados. Según Bloomberg, el enfoque proactivo de Pekín en la regulación de la IA y las redes sociales parece por ahora más eficaz, aunque el precio de esa rapidez es un férreo control estatal. Para los padres y los desarrolladores de servicios de IA, esto significa que las reglas del juego divergen en los dos mercados clave: en China, restricciones fijadas de antemano; en EE. UU., un mosaico de leyes estatales en constante cambio.

Preguntas frecuentes

¿Qué prohíben exactamente las nuevas normas de China?

Las normas prohíben los servicios de IA de «intimidad virtual» (parejas románticas y familiares virtuales) para todos los menores de 18 años y, en el caso de los menores de 14, exigen el consentimiento explícito de los padres para cualquier interacción con IA de tipo humano.

¿Cuándo entran en vigor las normas?

Las «medidas provisionales» sobre los servicios de IA antropomórfica se aplican desde el 15 de julio de 2026. La clasificación específica de contenidos en línea para menores entró en vigor antes, el 1 de marzo de 2026.

¿Qué hace EE. UU. para proteger a los niños?

EE. UU. actúa mediante leyes estatales y la KIDS Act federal, aprobada por la Cámara de Representantes el 29 de junio de 2026 (267 votos contra 117). Idaho, Oregón y Washington han limitado el comportamiento de los chatbots de IA, pero muchas medidas están frenadas por demandas basadas en la Primera Enmienda.