ByteDance y Alibaba desactivan sus compañeros de IA en China antes de la entrada en vigor de las nuevas normas

ByteDance y Alibaba han empezado a desactivar en sus servicios las funciones para crear compañeros de IA y conversar con ellos. Lo hacen antes de que entren en vigor los nuevos requisitos de las autoridades chinas: la regulación, que afecta a los servicios de IA que imitan el comportamiento y las emociones humanas, se aplicará a partir de mediados de julio de 2026.

Qué cambia en la regulación china

Las nuevas normas se centran en una categoría concreta de productos: los compañeros de IA. Son chatbots y personajes virtuales diseñados para imitar la comunicación humana, las reacciones emocionales y generar un apego duradero en el usuario. En los últimos años, este tipo de productos se ha convertido en uno de los segmentos de IA de consumo que más rápido crecen en todo el mundo, desde startups de nicho hasta funciones integradas en grandes plataformas.

• ByteDance y Alibaba han empezado a desactivar las funciones de compañeros de IA en sus servicios
• Los nuevos requisitos de las autoridades chinas entran en vigor a mediados de julio de 2026
• La regulación se dirige a la IA que imita el comportamiento y las emociones humanas

Por qué las empresas se adelantan

Que ByteDance y Alibaba hayan empezado a retirar estas funciones antes de que las normas entren formalmente en vigor refleja la cautela de las grandes tecnológicas chinas en materia de regulación de la IA. Ambas compañías ya han optado en el pasado por limitar sus productos de forma preventiva para no exponerse a sanciones más duras por parte del regulador. Para plataformas de esta escala, incluso una desactivación temporal supone perder parte del engagement de unos usuarios que ya se habían acostumbrado a hablar con personajes virtuales.

En general, China está construyendo la regulación de la IA generativa por fases y por categorías de riesgo. En los últimos años, las autoridades ya han introducido el etiquetado obligatorio del contenido generado por IA, requisitos de registro para los algoritmos de recomendación y normas para los servicios generativos abiertos al gran público. Tratar a los compañeros de IA que imitan emociones como una categoría regulatoria propia sigue esa misma lógica: el regulador no actúa contra la IA generativa como tecnología en sí, sino contra escenarios de uso concretos que considera potencialmente peligrosos para el bienestar psicológico de los usuarios, sobre todo de los menores.

Cómo encaja con la tendencia global de los compañeros de IA

El mercado de los compañeros emocionales de IA ha crecido en todo el mundo en los últimos años, desde startups de nicho especializadas en la comunicación virtual hasta funciones integradas en grandes redes sociales y servicios de mensajería. Al mismo tiempo, ha aumentado la preocupación de reguladores e investigadores por el impacto de estos productos en la salud mental de los usuarios, sobre todo de los adolescentes que pasan varias horas al día con personajes virtuales. Con este paso, China se convierte en uno de los primeros grandes mercados donde esa preocupación se traduce en requisitos de producto concretos y jurídicamente vinculantes, en lugar de quedarse en simples recomendaciones.

Qué significa esto

China se sitúa entre las primeras grandes jurisdicciones que regulan de forma específica la IA que imita emociones, y no los modelos generativos en general. Que dos gigantes tecnológicos hayan adoptado medidas preventivas a la vez indica que la industria de los compañeros de IA en el país tendrá que desarrollar mecanismos de protección mucho más rápido que servicios similares en otros mercados.