Element construirá en Innópolis una fábrica de chips de 55-40 nm con la mira puesta en los 28 nm

El holding ruso Element se prepara para construir en la República de Tatarstán, junto a la ciudad tecnológica de Innópolis, una fábrica de chips con topología de 55-40 nm. Más adelante, la planta podría pasar a un proceso más fino de 28 nm. El emplazamiento ya está definido, y el holding recibe la tecnología para arrancar la producción de socios en China, los llamados «donantes de tecnología».

Dónde se construirá la fábrica y qué producirá

La nueva planta se levantará junto a Innópolis, una ciudad tecnológica creada expresamente en Tatarstán que, desde 2012, se desarrolla como polo de atracción para la industria IT y electrónica de la región. Esta cercanía da al proyecto acceso a la cantera de talento de las universidades y empresas IT locales, así como a la infraestructura de parques tecnológicos ya existente.

La topología inicial de producción será de 55-40 nm. Se trata de nodos considerados «maduros»: hace tiempo que no se consideran punteros a escala mundial, pero siguen siendo el caballo de batalla para un enorme número de aplicaciones prácticas, desde la electrónica de automoción y los controladores industriales hasta los chips de tarjetas bancarias y SIM. Una parte importante del mercado mundial de semiconductores lleva décadas apoyándose en estos nodos, que además son los más fáciles de localizar sin el equipamiento litográfico más caro.

Por qué el salto a 28 nm es un hito importante

El objetivo declarado, pasar a 28 nm, es mucho más ambicioso. Ya no es un proceso «maduro», sino uno plenamente actual para estándares de producción masiva. Los chips de este nivel se usan en equipos de red, electrónica de automoción de nueva generación, IoT industrial y muchos otros dispositivos que no necesitan los nodos más avanzados de 3-5 nm, pero sí bastante más densidad de cómputo de la que ofrecen 40 nm o más.

Para la microelectrónica rusa es un paso relevante. Desde 2022, el país está aislado del suministro de equipos litográficos avanzados de fabricantes occidentales, sobre todo de la neerlandesa ASML, cuyas máquinas siguen siendo el estándar mundial para fabricar chips modernos. En este contexto, ampliar los nodos disponibles dentro del país depende directamente de socios dispuestos a compartir equipos y know-how esquivando las restricciones de las sanciones. De ahí la mención a los «donantes de tecnología» chinos.

• La fábrica se ubicará junto a Innópolis, una ciudad tecnológica de Tatarstán que se desarrolla desde 2012
• La topología inicial de producción será de 55-40 nm; en perspectiva, el paso a 28 nm
• El holding recibe la tecnología y el equipamiento para el proyecto de socios en China
• Element es el mayor holding ruso de microelectrónica, una empresa conjunta de la corporación estatal Rostec y AFK Sistema

Cómo encaja con el nivel actual del sector

Hoy, la principal capacidad productiva de la microelectrónica rusa se concentra en la planta de Mikron en Zelenogrado, donde la producción en serie se realiza en nodos mucho más gruesos, de 90 nm en adelante. Si el proyecto de Element en Tatarstán se ejecuta con los parámetros anunciados, supondrá una mejora notable para el sector: pasar directamente a 40 nm y después a 28 nm reducirá la brecha entre lo que Rusia es capaz de fabricar dentro del país y lo que realmente necesita la electrónica civil e industrial.

Element se creó en 2019 como empresa conjunta de Rostec y AFK Sistema, y agrupó los activos de decenas de empresas del sector, desde diseñadores de chips hasta fabricantes de componentes electrónicos para banca, transporte y telecomunicaciones. La nueva fábrica junto a Innópolis debería convertirse en una de las principales plantas de producción del holding, junto a las instalaciones que ya están en funcionamiento.

Qué significa esto

La nueva fábrica forma parte de una apuesta más amplia de la industria rusa por la soberanía tecnológica en microelectrónica. Sin producción propia de chips, incluso de nivel básico, el país sigue dependiendo de las importaciones en sectores críticos, desde las tarjetas bancarias hasta la electrónica de automoción e industrial. Llegar al menos a 28 nm con tecnología china no acercará a Rusia a la vanguardia de la carrera de los semiconductores, donde Taiwán y Corea del Sur trabajan con nodos varias veces más finos. Pero sí puede cubrir una parte significativa de la demanda interna de chips de gama media sin depender de las sanciones.