El primer centro de datos de IA de Nueva Zelanda: Datagrid invertirá 2.000 millones de dólares, pero los vecinos se oponen

El 10 de julio de 2026, Datagrid recibió la aprobación oficial para construir el primer centro de datos especializado en IA de Nueva Zelanda. El proyecto, con un coste de 3.500 millones de dólares neozelandeses (unos 2.000 millones de dólares estadounidenses), se levantará en un terreno de 49 hectáreas en Makarewa, una pequeña localidad al norte de Invercargill, la ciudad grande más meridional del país. El inicio de las obras está previsto para 2026 y se espera que el centro funcione en 2028. Sin embargo, la iniciativa ha suscitado serias preocupaciones en la comunidad local, que reclama más transparencia sobre el consumo de electricidad y agua y sobre el posible ruido.

Sobre el proyecto de Datagrid

Datagrid, empresa con sede en Singapur, es conocida por desarrollar y gestionar infraestructura crítica de computación en la nube y por ofrecer servicios de alojamiento a empresas de todo el mundo. El proyecto en Nueva Zelanda será una de las mayores inversiones del país en infraestructura digital y su primer centro especializado en computación para IA.

Parámetros clave del proyecto:

• El primer centro de datos especializado en IA de Nueva Zelanda
• Inversión: 3.500 millones de dólares neozelandeses (unos 2.000 millones de dólares estadounidenses)
• Terreno: 49 hectáreas en la zona de Makarewa, cerca de Invercargill
• Plazos: la construcción empezará en 2026 y la puesta en marcha completa será en 2028
• Objetivo: atender la creciente demanda de capacidad de cómputo en la región de Asia-Pacífico

El centro contará con equipamiento moderno para entrenar y desplegar grandes modelos de IA, incluidos aceleradores GPU y procesadores de alto rendimiento necesarios para ejecutar modelos del nivel de GPT y Claude.

Preocupaciones de los vecinos

Los habitantes de Makarewa y zonas cercanas han expresado serias inquietudes sobre el proyecto. Les preocupan numerosos aspectos del impacto ambiental y social de una instalación de esta escala.

La primera y principal preocupación es el consumo eléctrico. Los centros de datos funcionan de forma continua, las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y necesitan enormes cantidades de energía para alimentar miles de servidores y sistemas auxiliares. Esto podría someter a una presión considerable a las redes eléctricas regionales y obligar a ampliar la infraestructura energética.

La segunda inquietud es el uso de agua. Los centros de datos de IA requieren un gran volumen de agua para refrigerar los equipos, sobre todo en los periodos de máxima carga. Aunque el clima de Nueva Zelanda es húmedo, el suministro local de agua podría verse presionado, en especial si el centro acaba compitiendo con el sector agrícola por los recursos hídricos.

El tercer problema es el posible ruido. Los sistemas de refrigeración de los centros de datos generan un ruido considerable por los ventiladores y los compresores. Al funcionar día y noche, pueden afectar a la calidad de vida de los vecinos.

La comunidad exige a Datagrid más transparencia: informes ambientales detallados, un plan de gestión de recursos, medidas para mitigar el impacto negativo y mecanismos de compensación para la comunidad local.

Qué significa

El proyecto de Datagrid en Nueva Zelanda refleja una tendencia global: la infraestructura de IA se expande a nuevas regiones, en particular a Asia-Pacífico, que se está convirtiendo en un centro clave del desarrollo y la computación de IA. Apunta a una demanda creciente de centros de datos y capacidad de cómputo para el avance de la IA.

Sin embargo, el conflicto en Nueva Zelanda también muestra un cambio importante en la opinión pública. Las comunidades locales ya no aceptan pasivamente los megaproyectos, sino que participan activamente en el debate sobre su impacto social y ambiental. Equilibrar las necesidades de la economía de la IA en expansión con la responsabilidad hacia el medio ambiente y los vecinos será un desafío crítico para la industria en los próximos años. El éxito de estos proyectos dependerá de que las empresas estén dispuestas a mantener un diálogo abierto con las comunidades locales y a adoptar medidas constructivas para reducir el impacto ambiental y social.